Conceptos Fundamentales de Economía: Sistemas, Recursos y Mercado
¿Qué es la economía?
La economía se ocupa de la administración o el empleo de los recursos existentes con el fin de satisfacer las necesidades que tienen las personas y los grupos humanos.
Divisiones principales
- Macroeconomía: Estudia la economía de una zona atendiendo a indicadores económicos globales, como el empleo.
- Microeconomía: Por su parte, estudia los indicadores económicos relacionados con los individuos y con grupos reducidos de personas.
Los bienes económicos
Las personas producen bienes económicos para satisfacer sus necesidades; estos pueden ser productos o servicios.
Características de los bienes
- Productos: Son objetos materiales; entre ellos se encuentran los que se obtienen directamente de la naturaleza (ejemplo: pescado o trigo).
- Limitados: Son recursos que se pueden agotar. La gasolina es un bien económico limitado porque está condicionado por las reservas de petróleo existentes.
- Mercancías: Se compran y se venden; tienen, por lo tanto, un precio.
Actividades económicas y factores de producción
- Recursos naturales: Los proporciona directamente la naturaleza: tierra, agua, especies vegetales y animales.
- Recursos humanos: Son las personas que aportan su trabajo, fruto de su esfuerzo, sus conocimientos y su experiencia.
- Capital: Aunque con frecuencia se identifica con el dinero, en realidad es un factor de producción constituido por edificios y maquinaria.
Tipos de sistemas económicos
- Planificados: El Estado es el propietario de la mayor parte de la producción y controla la economía.
- Centralizados: Los gobiernos adoptan medidas y aplican leyes que afectan a la producción, a las actividades económicas y a los precios.
La economía de mercado: Oferta y demanda
La economía de mercado es el sistema en el que las personas y las empresas producen, compran y venden bienes y servicios libremente.
- La oferta: Es el conjunto de bienes y servicios que se ponen en venta; refleja, por tanto, el comportamiento de los vendedores.
- La demanda: Es el conjunto de bienes y servicios que los consumidores están dispuestos a comprar por un determinado precio.
Agentes económicos
- Familia: El dinero que se mueve y administra dentro de una familia, hogar o economía doméstica.
- Empresa: Su fin es producir bienes o servicios para obtener un beneficio económico.