Conceptos Fundamentales de la Enfermedad: Síntomas, Diagnóstico y Tratamiento

¿Qué es una Enfermedad?

La enfermedad es la disfunción o trastorno del organismo a nivel físico, psíquico o social. Sinónimos: patología, proceso morboso.

Estudio y Clasificación de las Enfermedades

Patología: La Ciencia de la Enfermedad

La patología es la rama de la medicina que estudia las enfermedades o los trastornos que se originan en el organismo. Sinónimos: nosología, nosografía.

Nosotaxia: La Clasificación de las Enfermedades

La nosotaxia o nosografía es la disciplina encargada de la clasificación de las enfermedades.

Síntomas y Signos: Las Manifestaciones de la Enfermedad

Un síntoma es cualquier manifestación de una enfermedad. Se pueden clasificar de la siguiente manera:

Según su Percepción

• Subjetivos: Son aquellos que advierte solamente el enfermo.
• Objetivos (Signos): Son los que advierte tanto el enfermo como cualquier otra persona (personal sanitario, familia, etc.).

Según su Valor Diagnóstico

• Patognomónicos: Síntomas exclusivos de una enfermedad específica.
• Característicos: Síntomas que aparecen en un número escaso de enfermedades, siendo poco o nada orientativos por sí solos.

Síndrome

Un síndrome es un conjunto de síntomas y signos que aparecen frecuentemente agrupados por tener un mecanismo patogénico común.

Semiología Clínica: El Proceso Diagnóstico

La semiótica o semiología clínica se refiere al conjunto de síntomas y signos que se recogen en contacto con el enfermo. Estos datos se engloban bajo el nombre de "clínica" y sirven para elaborar su historia clínica, que consta de dos partes fundamentales:

• Anamnesis: Es el interrogatorio que recoge los datos de antecedentes personales y familiares, así como la información sobre la enfermedad actual.
• Exploración (o Catamnesis): Es la exploración médica que revela o descubre los signos de la enfermedad.

Tipos de Exploración Médica

• Exploración Física: Comprende cuatro procedimientos básicos: inspección, palpación, percusión y auscultación.
• Exploración Instrumental: Incluye técnicas como:
  • Imagen para el diagnóstico: Rayos X (RX) convencional, Tomografía Axial Computarizada (TAC), Ecografía (Eco), Gammagrafía, Resonancia Magnética Nuclear (RMN), Tomografía por Emisión de Positrones (PET).
  • Endoscopia.
  • Estudio de la actividad eléctrica: Electrocardiograma (ECG o EKG), Electromiograma (EMG), Electroencefalograma (EEG).

Diagnóstico, Pronóstico y Tratamiento

Diagnóstico

Es la identificación de la enfermedad a partir de los síntomas y signos detectados.

Pronóstico

Es la previsión o predicción sobre el futuro del paciente, tanto respecto a su vida como a la función del organismo afectado.

Tipos de Pronóstico

• Leve
• Grave
• Muy grave
• Fatal
• Reservado

Tratamiento

Consiste en la aplicación de medidas que curen la enfermedad o que alivien al enfermo.

Tipos de Tratamiento

• Causal, etiológico o curativo: Su objetivo es curar la enfermedad atacando directamente su causa.
• Sintomático o paliativo: Su objetivo es aliviar los síntomas del enfermo.
• Vital: Su objetivo es combatir todos los factores que ponen en peligro la vida del paciente.

Criterios de Clasificación de Enfermedades (Nosotaxia)

Las enfermedades se pueden clasificar según diferentes criterios:

• Temporal (Patocrónico): Según su duración y evolución en el tiempo.
• Causa y mecanismo de acción (Etiopatogénico): Según el agente causal y cómo produce la enfermedad.
• Zona afectada (Topográfico o Localizatorio): Según la parte del cuerpo que afecta.

Clasificación Temporal (Patocrónica)

Según su duración, las enfermedades pueden ser:

• Agudas: De corta duración.
• Crónicas: De larga duración.