Conceptos Fundamentales del Enfoque Sistémico: Estructura, Función y Realimentación

Sistema: Conjunto de elementos organizados entre sí para lograr un fin determinado. Los elementos del mismo interactúan entre sí.

Comprender los fenómenos de la realidad nos lleva a descomponer cada uno de ellos en partes. Este proceso se denomina método de descomposición (o método de análisis). Es el modo más usado por las ciencias, pero tiene sus desventajas: las relaciones e interconexiones entre las partes solamente se observan cuando miramos el todo a la vez y no solo una porción.

Sistemas, Elementos y Subsistemas

Los elementos están ordenados y se pueden clasificar en subsistemas más simples, los cuales realizan determinadas funciones.

Ejemplo:

• Sistema: Bicicleta.
• Subsistema de Tracción: Cadena, corona, piñón.

El enfoque sistémico permite comprender mejor la realidad tecnológica, organizando grupalmente los elementos del sistema en representaciones denominadas bloques funcionales. El enfoque sistémico nos permitirá distinguir características comunes a todos los sistemas. Dos de estas características son su estructura y funcionamiento.

Aspectos Estructurales de los Sistemas

Estos aspectos definen la composición física y organizativa del sistema:

• Límites: Los fijamos nosotros mismos de acuerdo con lo que deseamos estudiar. Puede ser la misma superficie de un producto.
• Elementos: Pueden ser de distintos tipos y se pueden agrupar de distintas formas de acuerdo con su función.
• Depósitos: Son elementos en los que se acumula o almacena energía, información o materia.
• Redes de Comunicación: Su función es posibilitar el intercambio de materia, energía e información entre los elementos o partes del sistema.

Aspectos Funcionales de los Sistemas

Abarca todos los rasgos en los que interviene el tiempo:

• Válvulas: Son elementos del sistema que regulan el paso de una determinada cantidad de materia, energía e información.
• Retardos: Se refiere a los retrasos que se pueden ocasionar en un sistema.
• Flujo de Energía, Materia e Información: Indica la cantidad de materia, energía e información que circula en un determinado tiempo.

Lazos de Realimentación (Feedback)

Es una secuencia de relaciones que se cierra sobre sí misma.

Tipos de Lazos de Realimentación

• Lazo de Realimentación Negativa: El resultado de cada ciclo se opone a la causa o la contrarresta.
• Lazo de Realimentación Positiva: Conduce a un comportamiento divergente.