Conceptos Fundamentales de Geografía Física: Estructura, Relieve e Hidrografía Terrestre

Estructura Interna de la Tierra

La Tierra se compone de varias capas concéntricas, definidas por su composición y estado físico:

• Manto: Capa intermedia, compuesta por rocas en estado sólido.
• Corteza: Es la capa externa, formada por los continentes y océanos.
• Núcleo: Es la capa interna. Se divide a su vez en dos subcapas: el Núcleo Externo y el Núcleo Interno.

Litosfera, Continentes y Océanos

La Tierra incluye una capa denominada Litosfera, que comprende la corteza y la parte superior del manto. Esta está dividida en grandes piezas llamadas placas, lo que ha originado el relieve terrestre.

Continentes

Las grandes masas de tierra emergida son:

• Asia
• América
• África
• La Antártida
• Europa
• Oceanía

Océanos y Mares

Las principales extensiones de agua salada son:

• Pacífico
• Atlántico
• Índico
• Glacial Ártico
• Glacial Antártico

Formas del Relieve Terrestre

El relieve se refiere a las distintas formas que presenta la superficie terrestre:

• Valles: Son áreas de terreno hundidas y rodeadas de tierras elevadas.
• Montañas: Son grandes elevaciones de terreno.
• Mesetas: Son superficies de terreno de forma plana o suavemente ondulada.
• Llanuras: Son amplias extensiones de tierra, planas o ligeramente onduladas.

Hidrografía y Aguas Continentales

Ríos

Los ríos son corrientes continuas de agua. Cuando un río desemboca en otro, se dice que es su afluente. Los ríos se dividen en:

• Curso Alto
• Curso Medio
• Curso Bajo

Elementos de un Río

• Cauce: Sitio por donde va el agua del río.
• Caudal: Cantidad de agua que lleva un río.

Tipos de Desembocadura

• Estuario: Desembocadura de un río abierta.
• Delta: Acumulación de materiales que el río deposita al llegar al mar.

Otras Formas Hídricas Continentales

• Glaciar: Gran masa de hielo formada en las zonas altas de la cordillera.
• Valles Fluviales: Son originados por los ríos y presentan forma de V. Se denominan barrancos cuando son muy estrechos.

Aguas Subterráneas y Relieve Kárstico

Se forman por la filtración de agua, creando depósitos subterráneos de agua llamados acuíferos. Cuando estas aguas disuelven la roca caliza, crean un relieve específico denominado kárstico.

Lagos y Mares Interiores

• Lago: Acumulación permanente de agua en un terreno hundido.
• Laguna: Presenta un tamaño reducido.
• Mar Interior: Extensión grande y agua salada.

Relieve Costero y Oceánico

Relieve Costero

Las formas principales del relieve costero son:

• Playa
• Golfo
• Cabo
• Acantilados

Relieve del Fondo de los Océanos

Las principales estructuras del fondo marino son:

• Plataformas continentales
• Llanura abismal
• Fosa oceánica
• Dorsal oceánica
• Talud continental

Fenómenos Geológicos

Erupciones Volcánicas

• Volcán: Abertura o grieta por la que salen materiales rocosos fundidos.
• Partes del Volcán:
  • Cráter
  • Cono volcánico
  • Chimenea

Terremotos

Son temblores originados en el interior de la Tierra.

• Partes del Terremoto:
  • Epicentro
  • Ondas sísmicas
  • Hipocentro