Conceptos Fundamentales de Geología: Sismología, Vulcanismo y Estructuras Rocosas

Sismología: Terremotos y Ondas Sísmicas

Conceptos Clave de Terremotos

El punto del interior de la Tierra donde se producen la liberación de energía y el terremoto es el hipocentro. El punto de la superficie, en la vertical del hipocentro, donde comienza a temblar el terreno se denomina epicentro.

Ondas Sísmicas

• Ondas P (Primarias): Son rápidas, son las que llegan primero a la superficie. Se propagan más rápido cuanto más denso y rígido es el medio por el que se propagan.
• Ondas S (Secundarias): Solo se propagan en medio sólido. Vibran perpendicular a su dirección de propagación.
• Ondas L (Superficiales): Se transmiten en la superficie, son las que producen vibración y el temblor del terreno.

Sistemas de Medición Sísmica

• Escala de Richter: Es objetiva, mide la energía de un terremoto. Es una escala logarítmica; cada número representa 10 veces más energía que el anterior.
• Escala de Mercalli: Es subjetiva. Se basa en los daños observados. Mide la intensidad (peligrosidad) en grados del I al XII.

Vulcanismo: Tipos de Volcanes y Erupciones

Componentes de las Erupciones Volcánicas

• Gases: H₂O (vapor de agua), CO₂ (dióxido de carbono), SO_x (óxidos de azufre), N_x (óxidos de nitrógeno).
• Lava/Líquidos:
  • Lavas Básicas: Muy fluidas.
  • Lavas Ácidas: Con cuerpo viscoso.
  • Lahares: Coladas de barro volcánico.

Tipos de Erupciones Volcánicas

• Erupción Hawaiana: Magmas muy fluidos, erupción efusiva con grandes coladas de lava. Ejemplo: Kilauea.
• Erupción Estromboliana: Magma fluido, coladas de lava, emisión de productos piroclásticos. Ejemplo: Teide.
• Erupción Vulcaniana: Magma intermedio, lavas viscosas, lentas, emisión de piroclastos. Ejemplo: Vulcano.
• Erupción Krakatoana: Lavas muy ácidas. El mar penetra en la cámara magmática, se convierte en vapor y estalla el edificio volcánico. Se forma un tsunami. Ejemplo: Krakatoa.
• Erupción Pliniana: Caracterizada por una columna eruptiva alta y explosiva.
• Erupción Peleana: Lavas muy ácidas y viscosas. Las lavas se solidifican en la chimenea, el edificio volcánico estalla, provocando una nube ardiente densa que baja a favor de la pendiente. Posibilidad de creación de domos. Ejemplo: Mont Pelée.

Origen y Clasificación de las Rocas

Rocas Magmáticas

Se forman por la solidificación de magma.

• Rocas Plutónicas: El magma se solidifica en el interior de la Tierra, muy lentamente, formando cristales grandes. Ejemplo: Granito.
• Rocas Volcánicas: Se solidifican en el exterior y rápidamente, no formando cristales grandes (o formando microcristales). Ejemplo: Basalto.

Rocas Metamórficas

Rocas transformadas en estado sólido por acción del calor, la presión o fluidos.

• Gneis: Presenta bandas blancas y negras.
• Pizarra: Se encuentra en láminas (foliación).
• Mármol: Proviene de la caliza.

Rocas Sedimentarias

Provienen del depósito de fragmentos de otras rocas erosionadas y transportadas. Se forman en las cuencas sedimentarias.

Geología Estructural: Deformaciones de las Rocas

Pliegues: Deformación Plástica

Los materiales se doblan por efecto del esfuerzo.

Elementos de un Pliegue

• Flancos: Cada una de las superficies que constituyen el pliegue.
• Buzamiento: Ángulo que forman los flancos con la horizontal.
• Charnela: Línea que resulta de la intersección entre el plano axial y la superficie del pliegue.
• Plano Axial: Plano imaginario constituido por la unión de las charnelas de todos los estratos que forman el pliegue. Divide el pliegue en dos partes más o menos simétricas.
• Eje de Pliegue: Línea que resulta de la intersección entre el plano axial y la superficie del pliegue.
• Núcleo: Estrato que se encuentra rodeado por los demás.

El ángulo que forma el plano axial con la vertical indica la inclinación del pliegue y se denomina vergencia.

Tipos de Pliegues

• Anticlinal: Pliegue convexo en el que las rocas están arqueadas hacia arriba.
• Sinclinal: Pliegue cóncavo en el que los estratos están formando un surco; el estrato más moderno forma el núcleo del pliegue.

Diaclasas y Fallas: Deformación por Rotura

Los materiales se rompen y, a veces, hay desplazamientos de los bloques fracturados.

Diaclasas

Deformaciones de rotura, fracturas en las que no hay desplazamiento de los bloques resultantes.

Fallas

Deformaciones de rotura. Se produce una rotura y hay desplazamiento de los fragmentos.

Elementos de una Falla

• Labios: Fragmentos a ambos lados de la fractura.
• Plano de Falla: Superficie donde se produce el desplazamiento.
• Salto de Falla: Magnitud del desplazamiento de la falla.

Tipos de Fallas

• Falla Normal: La fuerza es de distensión.
• Falla Inversa: La fuerza es de compresión.
• Falla en Cizalla (o de Desgarre): La fuerza produce movimiento lateral.