Conceptos Fundamentales de Hardware y Software Informático

Unidades de Almacenamiento y Memoria

Las unidades de almacenamiento o memoria guardan los datos procesados en la PC.

Memoria Principal Primaria (RAM)

Almacena programas, datos y resultados procesados por la PC. Su contenido se pierde al apagar el equipo.

Memoria ROM o Caché

Viene grabada en el chip con una serie de programas por el fabricante de hardware y no es modificable. (Nota: El texto original agrupa ROM y Caché, aunque son conceptos distintos. Esta descripción se ajusta más a la ROM).

Memoria Secundaria

Compuesta por dispositivos capaces de almacenar datos de forma persistente. Pueden ser internos (como el disco duro) o extraíbles (como disquetes, DVD, CD).

Software

El software permite que la PC desempeñe tareas inteligentes. Son programas que pueden ser clasificados en software de aplicación, de sistema y de programación.

Software de Sistema o Base

Programas que sirven para interactuar con el sistema, teniendo control sobre el hardware. Dan soporte a otros programas e incluyen:

• Sistema Operativo
• Controladores de Dispositivos
• Programas Utilitarios o de Aplicación (Nota: El texto original los agrupa, aunque el software de aplicación es una categoría principal separada).

Sistema Operativo

Programas que administran los recursos de la PC y controlan su funcionamiento, con cinco funciones principales:

• Suministro de Interfaz al Usuario: Permite comunicarse con la PC por medio de una interfaz.
• Administración de Recursos: Gestiona la CPU, dispositivos de almacenamiento secundario y periféricos de entrada y salida.
• Administración de Archivos: Controla la creación, borrado, copiado y acceso de archivos de datos.
• Administración de Tareas: Administra información sobre programas y procesos que se están ejecutando en la PC.
• Servicio de Soporte: Dependen de implementaciones añadidas a este.

Software de Programación

Conjunto de herramientas que permiten al desarrollador informático escribir programas usando diferentes alternativas y lenguajes de programación.

Señales y Computadoras

Señal Analógica

Voltaje o corriente que varía de forma suave y continua. Una onda senoidal es una señal analógica de una sola frecuencia. Ejemplos: voltajes de voz y video.

Señal Digital

No varían de forma continua, cambian en pasos discretos utilizando códigos binarios de dos estados.

Computadoras Digitales

Operan con contenido numérico y realizan comparaciones lógicas entre factores que tienen valores numéricos. Deben ser programadas antes de utilizarlas para algún fin específico. Pueden resolver virtualmente todo tipo de problemas y tienen una gran memoria interna.