Conceptos Fundamentales de Hardware y Software Informático
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Unidades de Almacenamiento y Memoria
Las unidades de almacenamiento o memoria guardan los datos procesados en la PC.
Memoria Principal Primaria (RAM)
Almacena programas, datos y resultados procesados por la PC. Su contenido se pierde al apagar el equipo.
Memoria ROM o Caché
Viene grabada en el chip con una serie de programas por el fabricante de hardware y no es modificable. (Nota: El texto original agrupa ROM y Caché, aunque son conceptos distintos. Esta descripción se ajusta más a la ROM).
Memoria Secundaria
Compuesta por dispositivos capaces de almacenar datos de forma persistente. Pueden ser internos (como el disco duro) o extraíbles (como disquetes, DVD, CD).
Software
El software permite que la PC desempeñe tareas inteligentes. Son programas que pueden ser clasificados en software de aplicación, de sistema y de programación.
Software de Sistema o Base
Programas que sirven para interactuar con el sistema, teniendo control sobre el hardware. Dan soporte a otros programas e incluyen:
- Sistema Operativo
- Controladores de Dispositivos
- Programas Utilitarios o de Aplicación (Nota: El texto original los agrupa, aunque el software de aplicación es una categoría principal separada).
Sistema Operativo
Programas que administran los recursos de la PC y controlan su funcionamiento, con cinco funciones principales:
- Suministro de Interfaz al Usuario: Permite comunicarse con la PC por medio de una interfaz.
- Administración de Recursos: Gestiona la CPU, dispositivos de almacenamiento secundario y periféricos de entrada y salida.
- Administración de Archivos: Controla la creación, borrado, copiado y acceso de archivos de datos.
- Administración de Tareas: Administra información sobre programas y procesos que se están ejecutando en la PC.
- Servicio de Soporte: Dependen de implementaciones añadidas a este.
Software de Programación
Conjunto de herramientas que permiten al desarrollador informático escribir programas usando diferentes alternativas y lenguajes de programación.
Señales y Computadoras
Señal Analógica
Voltaje o corriente que varía de forma suave y continua. Una onda senoidal es una señal analógica de una sola frecuencia. Ejemplos: voltajes de voz y video.
Señal Digital
No varían de forma continua, cambian en pasos discretos utilizando códigos binarios de dos estados.
Computadoras Digitales
Operan con contenido numérico y realizan comparaciones lógicas entre factores que tienen valores numéricos. Deben ser programadas antes de utilizarlas para algún fin específico. Pueden resolver virtualmente todo tipo de problemas y tienen una gran memoria interna.