Conceptos Fundamentales de Inmunología: Alergias, Autoinmunidad y Agentes Infecciosos

Definición de Conceptos Inmunológicos Clave

A. Alergia y Anafilaxia

• Alergia: Tipo de hipersensibilidad en la que el organismo realiza una respuesta inmune desmesurada y rápida después de entrar en contacto con el antígeno, en este caso, alérgeno.
• Anafilaxia: La anafilaxia es una reacción inmunitaria generalizada del organismo, considerada una de las complicaciones más graves y potencialmente mortales. Se produce en una variedad de situaciones clínicas y es casi inevitable en la práctica médica. Con mayor frecuencia, es el resultado de reacciones inmunológicas a los alimentos, medicamentos y picaduras de insectos, pero puede ser inducida por un agente capaz de producir una degranulación espontánea y sistémica de mastocitos o basófilos.

Distinción entre Alergia y Anafilaxia

Aunque la distinción clara es difícil, la anafilaxia se distingue de la alergia por la extensión de la reacción inmunitaria, que habitualmente comprende uno o más sistemas orgánicos (p. ej., respiratorio, vascular, cardiaco, etc.).

Cuando las manifestaciones de la anafilaxia ponen en riesgo inmediato la vida del paciente, se utiliza el término shock (choque) anafiláctico. Conviene definirlo como la falla circulatoria que se presenta abruptamente después de la penetración en el organismo, generalmente por vía parenteral, de un alérgeno al cual el sujeto está sensibilizado.

B. Inmunodeficiencia y Autoinmunidad

• Inmunodeficiencia: Estado patológico en el cual el sistema inmunitario no es capaz de proteger el organismo, favoreciendo la aparición de infecciones.
• Autoinmunidad: Es una reacción mediante la cual las células del sistema inmune atacan las células del propio organismo, dando lugar a enfermedades como la esclerosis múltiple.

Explicación de Agentes Biológicos Específicos

A. Bacteriófago

Bacteriófago: Virus que parasita los bacteris (bacterias) de forma específica.

B. Retrovirus

Retrovirus: Un retrovirus es un virus que tiene su genoma ubicado en el ARN y no en el ADN. Los retrovirus usan la enzima transcriptasa inversa para convertir el ARN en ADN. Contienen ARN como material genético. El ARN del virus se traduce en ADN, el cual se inserta a sí mismo dentro del ADN propio de la célula infectada. Los retrovirus pueden causar muchas enfermedades, incluyendo algunos tipos de cáncer y el SIDA.

C. Prión

Prión: Los priones actúan provocando un cambio en la configuración de la proteína natural del organismo, alterando su funcionalidad y dando lugar a una proteína con configuración alterada y normalmente inactiva (patógena).