Conceptos Fundamentales de Magnitudes y Unidades Físicas

Conceptos Fundamentales de Magnitudes Físicas

Una magnitud física es una propiedad de un sistema que podemos medir de forma objetiva, es decir, asignarle un valor mediante un número que expresa su comparación con un patrón, que es la unidad de medida.

Clasificación de las Magnitudes Físicas

Existen diferentes formas de clasificar las magnitudes físicas:

• Magnitudes Generales

  Aquellas que todos los sistemas poseen y que pueden tomar cualquier valor, como la masa, el volumen o la temperatura. Por tanto, no sirven para diferenciar sustancias.

• Magnitudes Específicas

  Aquellas que tienen valores característicos para los diferentes sistemas físicos, como la densidad, la conductividad eléctrica o la temperatura de fusión. Por ello, sirven para diferenciar sustancias.

• Magnitudes Escalares

  Aquellas que quedan perfectamente definidas con su valor junto con la unidad correspondiente. La masa, la temperatura, el volumen, la densidad, el tiempo, el potencial eléctrico, la resistencia eléctrica, la energía, la carga eléctrica, la potencia y la presión, por ejemplo, son magnitudes escalares.

• Magnitudes Vectoriales

  Aquellas que no quedan perfectamente definidas solo con su valor y la unidad, ya que precisamos conocer su dirección y su sentido. La fuerza, el vector de posición, la velocidad y la aceleración son magnitudes vectoriales.

• Magnitudes Discretas

  Aquellas que solo pueden tomar determinados valores, pero no los intermedios entre ellos (por lo que pueden representarse mediante números enteros).

• Magnitudes Continuas

  Aquellas que se representan mediante números reales, ya que pueden tomar cualquier valor intermedio entre cualesquiera dos valores dados.

Las Unidades Físicas y los Sistemas de Medida

Una unidad física es una cantidad arbitraria de una magnitud física que se toma como referencia para comparar con ella otras cantidades de la misma magnitud. Por tanto, medir una magnitud física es comparar el valor de esta magnitud con una cierta unidad.

Existen, en general, diferentes unidades de medida para la misma magnitud, así como diferentes sistemas de unidades. Estos últimos son conjuntos de unidades elegidas para algunas de las magnitudes, denominadas magnitudes fundamentales.