Conceptos Fundamentales de la Microeconomía: Oferta, Demanda y Producción
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Fundamentos de la Microeconomía
La Demanda
La demanda en economía se define como la cantidad y calidad de bienes y servicios que pueden ser adquiridos a los diferentes precios del mercado por un consumidor (demanda individual) o por el conjunto de consumidores (demanda total o de mercado), en un momento determinado. La demanda es una función matemática, donde sus componentes principales son:
- Qdx: Cantidad demandada del bien o servicio.
- P: Precio del bien o servicio.
- I: Ingreso del consumidor.
- G: Gustos y preferencias.
- N: Número de consumidores.
- Ps: Precios de bienes sustitutos.
- Pc: Precio de bienes complementarios.
La Oferta
En economía, se define la oferta como aquella cantidad de bienes o servicios que los productores están dispuestos a vender a los distintos precios de mercado. Es crucial diferenciar la oferta del término cantidad ofrecida, que hace referencia a la cantidad específica que los productores están dispuestos a vender a un determinado precio.
El Equilibrio de Mercado y el Mercado Perfecto
El sistema de economía de mercado descansa en el libre juego de la oferta y la demanda. Al centrarnos en el estudio de la oferta y la demanda en un mercado de un determinado bien, suponemos que los planes de cada comprador y cada vendedor son totalmente independientes de los de cualquier otro. De esta forma, nos aseguramos de que los planes de los vendedores dependan de las propiedades objetivas del mercado y no de conjeturas sobre posibles comportamientos de los demás.
Con estas características, tendremos un mercado perfecto, en el sentido de que existe un número muy grande de compradores y vendedores, de forma que cada uno realiza transacciones que son pequeñas en relación con el volumen total de las transacciones.
Punto de Equilibrio (IT = CT)
El punto de equilibrio es el nivel de actividad en donde los ingresos totales (IT) recibidos se igualan a los costos totales (CT) asociados con la venta de un producto (IT = CT). Un punto de equilibrio es usado comúnmente en las empresas u organizaciones para determinar la posible rentabilidad de vender determinado producto.
Para calcular el punto de equilibrio es necesario tener bien identificado el comportamiento de los costos; de otra manera, es sumamente difícil determinar la ubicación de este punto.
Ley de los Rendimientos Decrecientes
La ley de los rendimientos decrecientes (en inglés: diminishing returns) es una de las leyes más famosas de la economía. Afirma que cada vez se obtendrá menos producción adicional a medida que se añadan cantidades adicionales de un input, manteniendo el resto de factores constantes.
Dicho de otro modo, el producto marginal de cada unidad de input se reducirá a medida que la cantidad de este input aumente, si los otros permanecen constantes. Debe entenderse por producto marginal de un input la cantidad de producción adicional que se obtiene después de añadir una unidad adicional de este, manteniéndose todos los demás constantes.
Esta ley es central en la teoría de la producción, una de las principales divisiones de la teoría microeconómica neoclásica.
Frontera de Posibilidades de Producción (FPP)
La Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) es el conjunto de combinaciones de factores productivos o tecnologías en los que se alcanza la producción máxima. Refleja las cantidades máximas de bienes y servicios que una sociedad es capaz de producir en un determinado período y a partir de unos factores de producción y unos conocimientos tecnológicos dados. Por lo tanto, se dan tres situaciones en la estructura productiva de un país: