Conceptos Fundamentales sobre Minerales
Definición y Características
- Minerales: Sólidos formados por la combinación química de los elementos que hay en la corteza terrestre.
- Características: Sólido, natural, inorgánico, homogéneo.
- Composición: Sustancias puras.
- Impurezas: Modifican propiedades del mineral (variedades).
Estructura
- Amorfos: Los componentes del mineral están desordenados.
- Cristalizados: Los componentes del mineral están ordenados. Presentan caras planas, vértices y aristas (cristales).
Clasificación
- Silicatos: Grupo de minerales, componentes principales silicio y oxígeno. Ej: cuarzo, feldespatos, micas, minerales de las arcillas, olivino...
- No Silicatos: Grupo de minerales que no contienen silicio. Ej: los elementos nativos, los óxidos, los sulfuros, los sulfatos, los carbonatos, los haluros...
Origen de los Minerales
- Dentro de una masa de roca fundida. Ej: feldespatos, olivino.
- En las rocas sólidas sometidas a altas presiones y temperaturas. Ej: moscovita.
- Cristalización de sustancias disueltas en el agua. Ej: yeso, calcita.
Propiedades de los Minerales
- Color: Es el tipo de luz que refleja el mineral cuando es iluminado con luz blanca.
- Brillo: Es la manera en que el mineral refleja la luz. Puede ser: metálico, vítreo, resinoso, graso, mate.
- Dureza: Es la resistencia a ser rayado.
- Color de la raya: Es el color que deja el mineral si lo frotamos con una superficie de porcelana.
- Exfoliación: Es la propiedad de fracturarse en fragmentos que conservan caras planas.
Escala de Mohs
Es una escala para clasificar los minerales de más a menos dureza. Son 10 minerales, del talco al diamante, y se basa en que un mineral sólo podrá rayar a otro si es de menor dureza.
- Talco
- Yeso
- Calcita
- Fluorita
- Apatita
- Ortosa
- Cuarzo
- Topacio
- Corindón
- Diamante
Utilidad de los Minerales
- Obtención de metal. Ej: galena = plomo, esfalerita = zinc, cinabrio = mercurio...
- Industrias cerámicas. Ej: minerales de las arcillas = cerámicas, ladrillos...
- Elaboración de materiales. Ej: yeso = construcción, calcita = cemento, cuarzo = vidrio...
- Joyería: Ej: oro, plata, platino, diamante = para hacer joyas.
Obtención de los Minerales
- Explotaciones a cielo abierto: Cuando el yacimiento está situado a poca profundidad. Se llaman canteras.
- Minas: Cuando el yacimiento está situado a gran profundidad. Es un trabajo muy peligroso.