Conceptos Fundamentales del Estado y la Nación: Elementos y Funciones
Definición de Estado
El Estado es una forma de organización de la vida social. Se organiza en una parte jurídica (normas jurídicas que la regulan) y una parte política (ejercida por el gobierno, que es un conjunto de autoridades).
Elementos del Estado
El Estado es el conjunto de instituciones que poseen la autoridad para establecer las normas que rigen la sociedad, manteniendo soberanía interna y externa sobre un territorio definido.
Se integra por tres elementos fundamentales:
- Población
- Territorio
- Poder Estatal
La Población
La integran todos los habitantes del Estado que se encuentran en su territorio, ya sea de forma permanente o transitoria, sometidos al poder jurídico del Estado. Los ciudadanos participan de la voluntad del Estado. Se observan fenómenos como:
- Poca población en relación a un territorio totalmente habitable.
- Mala distribución: la cantidad de habitantes varía significativamente por zonas y departamentos.
El Territorio
Es el elemento material y la base física del Estado. Se integra por el suelo, el subsuelo, las aguas y el espacio aéreo, ámbitos donde se aplican las normas jurídicas.
El Poder Estatal
Es la organización jurídico-política que se ejerce sobre la población dentro de un territorio determinado; este poder es ejercido directamente por el gobierno.
La Nación
Es un conjunto de seres humanos unidos por una comunidad de origen, raza, lengua, religión, hábitos, tradición y conciencia colectiva. Estos caracteres comunes se denominan factores nacionalizantes (etnia, tradición histórica, etc.).
Fines y Cometidos del Estado
Fines del Estado
Son las metas y los objetivos que el Estado busca alcanzar en su ejercicio.
Cometidos del Estado
Son las tareas o actividades específicas que cumple el Estado para alcanzar sus fines. Se clasifican en:
- Esenciales: No se concibe al Estado sin la realización de estas actividades. El Estado las desempeña por sí mismo, ya que coinciden con sus fines primarios.
- Públicos: Son realizados por el Estado para satisfacer las necesidades de la comunidad. Pueden ser prestados por terceros a través de una concesión. Representan una necesidad impostergable y deben brindarse de forma continua y regular, regidos por el derecho público (ej.: agua, electricidad, transporte, etc.).
- Sociales: Son actividades de alto interés que satisfacen necesidades básicas. El Estado busca mejorar las condiciones de vida de la población con una clara finalidad social.
- Comerciales e industriales: El Estado actúa como un particular, realizando tareas en competencia con el sector privado y, en algunas ocasiones, bajo un régimen de monopolio.