Conceptos Fundamentales de Redes Informáticas y sus Tipos

¿Qué es una Red Informática?

Una red informática es un conjunto de ordenadores y dispositivos electrónicos conectados entre sí con el fin de compartir información y recursos.

Elementos Básicos de una Red

1. Elementos Físicos

• Emisores y receptores: Son los ordenadores o equipos entre los que se establecen las comunicaciones.
• Codificadores: Son los elementos que preparan la información que se desea transmitir para su correcto transporte por la línea.
• Línea: Medio por el que se transmite la información.
• Decodificadores: Elementos que traducen las señales que reciben para que los receptores las puedan procesar.

2. Elementos no Físicos (Lógicos)

• Protocolo: Sistema común de reglas de comunicación entre los distintos dispositivos de la red.

Clasificación de las Redes por Extensión

• Redes de Área Local (LAN): Redes cuya extensión abarca como máximo un edificio.
• Redes de Área Metropolitana (MAN): Redes que se extienden por una ciudad.
• Redes de Área Extensa (WAN): Redes que conectan equipos presentes en distintas ciudades y países.

Clasificación de las Redes por Propiedad

• Redes Públicas: Redes de acceso público. Permiten a sus usuarios acceder a ellas en las áreas públicas que abarcan.
• Redes Privadas: Redes cuyo uso está limitado a un número restringido de usuarios. Se suelen llamar intranets.
• Redes Privadas Virtuales (VPN): Interconexión entre varias redes privadas. Se utilizan generalmente para interconectar varias sedes de una misma organización. Se suelen llamar también extranets.

Clasificación de las Redes por Tipo de Conexión

• Redes Conectadas por Medios Guiados: Redes que emplean cable (trenzado, coaxial, fibra óptica) para interconectar sus equipos.
• Redes Conectadas por Medios no Guiados: Redes en las que la información viaja en forma de ondas electromagnéticas (ondas de radio, microondas, satélite e infrarrojos).

Clasificación de las Redes por Relación Funcional

• Redes Cliente-Servidor: Un ordenador central (servidor) actúa como fuente de recursos y gestor de medios para un grupo de ordenadores (clientes) conectados a él. Los servidores pueden ser de diferentes tipos: de ficheros, de aplicaciones, web, de correo, etc.
• Redes Punto a Punto (Peer-to-Peer o P2P): Redes en las que todos sus equipos se comportan al mismo tiempo como servidores y clientes. Suelen ser redes pequeñas en las que se comparten pocos recursos e información.