Conceptos Fundamentales de Semántica: Significado, Relaciones Léxicas y Evolución

Temario de Semántica: De la Definición a la Evolución del Léxico

– La Semántica

Definición y Orígenes

• ¿Qué es la semántica? Es la ciencia que estudia el significado de las palabras. Nació con Michel Bréal en 1883.

El Acto de Comunicación

El proceso comunicativo implica:

Emisor → Receptor → Mensaje

Elementos clave en la comunicación:

• Estímulo
• Reacción
• Signo

El signo se compone de:

• Significante: Lo que se percibe (la forma).
• Significado: La idea mental asociada.
• Referente: El objeto real al que alude.

Tipos de Signos (Según Peirce)

• Índice: Relación de causa-efecto (ejemplo: nube → lluvia).
• Icono: Relación de parecido (ejemplo: fotografía, dibujo).
• Símbolo: Relación por acuerdo o convención (ejemplo: palabras, señales de tráfico).

Escuelas Semánticas

• Escuela Alemana: Importancia de la etimología en el estudio del significado.
• Escuela Francesa: Postula que el significado cambia de manera más caótica.

– La Palabra

Clasificación de Palabras

• Palabras mayores (con contenido léxico): Sustantivo, adjetivo, verbo, adverbio.
• Palabras menores (con función gramatical): Artículos, preposiciones, conjunciones, pronombres.

Motivación del Significado

¿Por qué una palabra significa lo que significa? Se clasifica según el origen de la conexión:

• Fonética: A través de onomatopeyas.
• Morfológica: Mediante derivación o composición.
• Semántica: Por parecido (ejemplo: pluma de ave y pluma para escribir).

Formación de Palabras

• Composición: Dos palabras unidas (ejemplos: sabelotodo, pelirrojo).
• Derivación: Uso de afijos (ejemplos: casita, felizmente, antinatural).
• Abreviación: Acortamiento de términos (ejemplos: foto, láser).
• Extranjerismos: Incorporación de términos de otras lenguas (ejemplos: pizza, sushi, tupper).

– Relaciones Léxicas: Sinonimia, Homonimia y Polisemia

Sinonimia

Palabras con significado parecido (ejemplos: cerdo, puerco, chancho).

• Sinonimia Absoluta: Casi no existe.
• Siempre existen matices o diferencias de uso/contexto entre sinónimos.

Antonimia

Palabras con significados opuestos (ejemplos: visible/invisible, arriba/abajo).

• Si una palabra es polisémica, la antonimia será parcial.

Homonimia

Palabras con misma forma, distinto significado.

Tipos de homonimia:

• Homófonos: Suenan igual (ejemplo: baca/vaca).
• Homógrafos: Se escriben igual (ejemplo: vela de barco / vela de luz).

Polisemia

Una sola palabra con varios significados relacionados entre sí.

• Ejemplo: ojo (del cuerpo, del huracán, del buey).
• Se produce por mecanismos como metáforas, connotaciones o influencias sociales.

– Cambios Semánticos: Cómo Evolucionan los Significados

Fases del Cambio

1. Innovación: Alguien crea un nuevo uso para una palabra.
2. Propagación: La sociedad adopta y generaliza ese nuevo uso.

Causas de la Evolución Semántica

• Lingüísticas: Evolución interna del idioma (ejemplo: el uso de "no veo nada" en sentido figurado).
• Históricas: Aparición de nuevas realidades (ejemplo: papiro → papel).
• Sociales: Generalización (ejemplo: empollón) o especialización (ejemplo: ventana informática).

Mecanismos de Cambio

• Metáfora: Por semejanza de forma o función (ejemplo: cuchara por su forma, lenteja por una mancha en la piel).
• Eufemismo: Sustitución de términos desagradables o tabú (ejemplo: morir → fallecer; anciano → persona mayor).
• Tabúes: Evitación de palabras relacionadas con partes íntimas, enfermedades o insultos.