Condicionamiento Operante: Refuerzo, Castigo y Aprendizaje Social

Condicionamiento operante, porque el organismo actúa para obtener refuerzo y para llegar a una meta. Thorndike, mediante sus experimentos con gatos encajados en cajas cerradas con un pestillo, observó que al principio los animales se rascaban y maullaban, pero a medida que avanzaba el experimento tardaban cada vez menos en abrir la puerta y acceder a la comida. Skinner defendió que la tarea de la conducta es identificar y analizar los hechos del ambiente que influyen en la conducta.

Elementos del condicionamiento operante

El elemento central es que la conducta está dirigida a una meta. Por ejemplo, recoger el cuarto para obtener la aprobación de los padres. El organismo actúa en su ambiente y da respuestas para producir un resultado deseable.

1. Reforzadores primarios

Son estímulos biológicamente importantes, como la comida o el agua.

2. Reforzadores secundarios

Son estímulos cuyas propiedades se deben a su asociación con reforzadores primarios, como el dinero.

Procedimientos

1. Refuerzo positivo

Depende de la cantidad de recompensa: a mayor recompensa, mayor será el esfuerzo. Entre el refuerzo y la conducta debe haber proximidad en el tiempo y un nivel de motivación adecuado para aprender.

2. Refuerzo negativo (condicionamiento de escape y de evitación)

En el escape, el estímulo aversivo es continuo, pero podemos detenerlo, como en el caso de apagar la televisión. En el aprendizaje de evitación, el estímulo aversivo se programa para el futuro, pero la respuesta impide que ocurra.

3. Entrenamiento por omisión

Ocurre cuando la respuesta operante impide la presentación de un reforzador apetitivo o un estímulo agradable, como no dejar salir al hijo.

4. Castigo

Puede ser positivo, como regañar por llegar tarde, o negativo, como quitar el celular si conduce ebrio. Factores clave: la intensidad del castigo, aplicarlo después de la conducta y la constancia.

5. Programas de reforzamiento

• Reforzamiento continuo: como la paloma que recibe comida cada vez que picotea el botón.
• Reforzamiento intermitente: como el premio que se obtiene a veces al jugar en una tragaperras.

Tipos de programas intermitentes

1. Razón fija: el refuerzo se obtiene tras un número fijo de respuestas, como en el trabajo a destajo que se cobra por piezas fabricadas.
2. Razón variable: igual que la razón fija, pero el número de respuestas varía, como en los juegos de azar, donde no se sabe cuándo se ganará el premio.
3. Intervalo fijo: el refuerzo se da tras la primera respuesta que ocurre después de un tiempo fijo, como en el programa de una lavadora.
4. Intervalo variable: el refuerzo se da a través de un tiempo que varía, como al esperar a alguien que llega al garaje sin saber cuánto tardará.

Aprendizaje social

Implica procesos de atención, retención, ejecución y consecuencias.

1. Chomsky

Antes del lenguaje, Chomsky sostiene la dependencia del lenguaje frente al pensamiento. Defiende que los aspectos comunes a todas las lenguas muestran una estructura innata para el lenguaje. Afirma que las propiedades del lenguaje no dependen de las propiedades del pensamiento, sino que el lenguaje expresa las ideas que pensamos.

2. Sapir y Whorf (relativismo lingüístico)

Sapir y Whorf sostienen que el lenguaje determina cómo pensamos. El relativismo lingüístico afirma que los hábitos lingüísticos de las distintas comunidades no nos limitan a ordenar el mundo, sino que quienes viven en mundos diversos tienen lenguas diferentes. El determinismo lingüístico asegura que el lenguaje determina el pensamiento, y el relativismo lingüístico sostiene que el lenguaje condiciona el pensamiento.

3. Interdependencia

Se desarrolla en etapas: primer estadio de 0 a 2 años, segundo de 2 a 6 y tercero a partir de los 7.

Trastornos

1. Trastornos del sistema nervioso

• Afasia: incapacidad para usar el lenguaje. Puede ser motora (área de Broca) o sensorial (área de Wernicke).
• Alexia: ceguera verbal; la persona lee pero no comprende.
• Disartria: dificultad en el habla.

2. Alteraciones funcionales

• Dislexia: confusión lectora y gráfica.
• Dislalia: articulación errónea de fonemas.
• Discalculia: dificultad en el aprendizaje numérico.
• Disfemia: tartamudez; alteración de la fluidez y el ritmo del habla.
• Parafasia: producción de sílabas, palabras o frases sin sentido.