Conductores y Cables Eléctricos: Tipos, Fabricación y Aplicaciones
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Conductores y Cables Eléctricos
Los cables y conductores son los materiales que conducen la corriente eléctrica cuando se someten a una diferencia de potencial o tensión. Los cables se componen de los conductores y su aislamiento. Popularmente, se suele denominar a los conductores como cables desnudos. La RIEI utiliza indistintamente la denominación de cable y conductor.
Fabricación de Cables
Los metales habitualmente usados para la fabricación de cables y conductores destinados a sistemas de energía eléctrica son el cobre, el aluminio y aleaciones de este último. El material empleado como conductor en las instalaciones eléctricas de baja tensión destinadas al suministro de energía eléctrica es el cobre electrolítico, aunque en los sistemas de distribución, también de baja tensión, se emplea el aluminio.
El cobre utilizado en la fabricación de cables y conductores tiene una resistividad teórica de 0.01754 hasta 0.01887 ohm por mm2 y por metro, según el tipo de tratamiento térmico o mecánico que haya sufrido en su fabricación. Esta resistividad está indicada para la temperatura normalizada de 20 °C y varía con la misma, aumentando cuando esta lo hace.
Las resistencias mecánica y eléctrica del conductor varían con la formación del núcleo.
Tipos de Conductores
Cada conductor de un cable se denomina cuerda. Las mismas se clasifican en 6 clases. Estas, a su vez, determinan la conformación mecánica del conductor.
- Clase 1: Un solo alambre macizo, lo que resulta en un cable rígido.
- Clase 2: Formada por 7 alambres, lo que resulta en un cable semirrígido.
- Clase 5: Formada por muchos alambres más finos, lo que resulta en un cable extraflexible.
Los conductores menos flexibles son para instalaciones eléctricas fijas, y los conductores muy flexibles se utilizan en conexiones de artefactos portátiles. Los conductores solos se admiten en instalaciones de efectos luminosos de fachada, puesta a tierra en bandeja, portacable, tableros eléctricos.