La configuración de los bandos en la contienda española: República y Sublevación
La Zona Republicana
Tras el estallido del conflicto, el Estado se derrumbó. José Giral tomó la decisión de entregar armas a las milicias de los partidos y sindicatos. En consecuencia, el poder del Estado sufrió un desplome y fue sustituido por organismos revolucionarios; de este modo, surgieron consejos, comités y juntas. Se creó el Comité Central de Milicias Antifascistas.
El alzamiento militar provocó un clima revolucionario donde:
- Los trabajadores se hicieron con el control de las empresas.
- En los campos se expropiaban las tierras.
- La Iglesia, la burguesía y las clases acomodadas fueron objeto de persecución.
La autogestión y los frentes de guerra estaban principalmente impulsados por el sector anarcosindicalista.
El Gobierno de Largo Caballero
A finales de 1936, Largo Caballero constituyó un nuevo gobierno formado por republicanos, socialistas y, por primera vez, comunistas. Su proyecto era crear una gran alianza antifascista, pero una serie de fracasos militares volvieron a abrir el enfrentamiento entre las fuerzas republicanas.
La etapa de Juan Negrín
Los problemas que debilitaron totalmente a Largo Caballero fueron los altercados producidos en Barcelona (Hechos de Mayo). Largo Caballero dimitió y Manuel Azaña, presidente de la República, encargó un nuevo gobierno a cargo de Juan Negrín. Indalecio Prieto basó su política en la prioridad del esfuerzo militar, se reforzó el poder central, la sede del gobierno se trasladó de Valencia a Barcelona y se intentó buscar una salida negociada a la guerra.
La República recibió un fuerte golpe cuando se firmó el Pacto de Múnich. Aunque se intentó resistir, finalmente, a finales de febrero, Gran Bretaña y Francia reconocieron el gobierno de Franco y Manuel Azaña presentó su dimisión como presidente de la República.
Zona Sublevada
En este bando se estableció un régimen totalitario. El 24 de julio se creó en Burgos la Junta de Defensa Nacional, presidida por Miguel Cabanellas. Para dirigir la guerra, fue ganando más adeptos el general Franco. El 30 de septiembre, los militares lo eligieron jefe del alzamiento y el 1 de octubre de 1936 fue nombrado Generalísimo de los ejércitos españoles.
Consolidación del poder
Franco dio a conocer el Decreto de Unificación, por el que se creaba un partido único: la Falange Española Tradicionalista y de las JONS. Franco pasó a ser Caudillo de España. Se suprimieron las libertades religiosas y de prensa, así como los estatutos. Todo ello, acompañado de una violencia extrema y de una fuerte represión del ejército. El nuevo Estado se inspiraba en el fascismo y defendía un modelo social basado en el conservadurismo y el catolicismo.