El Conflicto Napoleónico en España: La Guerra de la Independencia (1808-1814)

La Invasión Napoleónica y el Inicio de la Resistencia (1808)

Napoleón Bonaparte convierte a España en un Estado vasallo, colocando a su hermano, José Bonaparte, en el trono.

El Levantamiento del Dos de Mayo

• Fecha: 2 de mayo de 1808.
• Evento: Rebelión del pueblo de Madrid contra las fuerzas francesas.
• Consecuencia: Violenta represión por parte del ejército napoleónico, que marcó el inicio formal de la Guerra de la Independencia.

El Reinado de José I Bonaparte

José I llega a Madrid en junio de 1808. Su gobierno fue caracterizado por:

• Rechazo Popular: Fue rechazado por la inmensa mayoría de la población española.
• Apoyo Minoritario: Solo contó con el respaldo de los afrancesados (un pequeño grupo de intelectuales y políticos que veían en el régimen napoleónico una oportunidad de modernización).
• Marco Legal: Promulga el Estatuto de Bayona (una carta otorgada, que, a diferencia de una constitución, no emanaba de la soberanía nacional).

La Organización de la Resistencia Española

Ante el vacío de poder, la resistencia se organizó mediante estructuras locales y centralizadas:

Juntas Provinciales y Regionales

Formadas por notables locales, estas Juntas asumieron la soberanía en nombre de Fernando VII, reconocido como el único rey legítimo.

Junta Suprema Central

Centralizó el poder de las juntas y lideró la resistencia a nivel nacional, compuesta principalmente por políticos e intelectuales.

Fases de la Guerra de la Independencia

1ª Etapa (1808): Resistencia y Victoria Inicial

Napoleón envió 170.000 soldados con el objetivo de reprimir los levantamientos y consolidar el régimen de José I.

Eventos Clave

• Sitios de Zaragoza y Gerona: La población civil resistió heroicamente, frenando el avance francés.
• Batalla de Bailén (julio de 1808): El ejército francés del general Dupont fue derrotado por las tropas españolas del general Castaños. Esta fue la primera gran derrota terrestre de un ejército napoleónico en campo abierto.

Como resultado de Bailén, José I abandona Madrid y se retira a Vitoria, y las tropas francesas retroceden hasta la línea del río Ebro.

2ª Etapa (1808-1810): La Ofensiva Francesa

Napoleón lideró personalmente la ofensiva (noviembre de 1808) con un contingente de 250.000 soldados, logrando:

• Reconquista de Madrid: La Junta Central se vio obligada a refugiarse en Cádiz.
• Control Territorial: Solo las zonas periféricas y montañosas permanecieron fuera del control directo francés.

La Guerra de Guerrillas

En esta etapa se consolidó la guerrilla, una estrategia de combate no convencional basada en ataques rápidos y por sorpresa. Estaba compuesta por antiguos soldados, civiles y bandoleros, y dependía crucialmente del apoyo de la población local.

Intervención Aliada

La intervención británica se intensificó, comenzando a apoyar activamente a las fuerzas españolas y portuguesas.

3ª Etapa (1812-1814): La Contraofensiva Aliada y el Fin de la Guerra

Esta fase se inició cuando Napoleón se vio obligado a retirar tropas de España para atender la crucial Campaña de Rusia.

Victorias Aliadas Decisivas

• Batalla de Arapiles (1812): El general británico Wellington derrota a los franceses cerca de Salamanca.
• Consecuencias de Arapiles: Permite la liberación de Andalucía y la entrada de Wellington en Madrid, obligando a José I a abandonar la capital.
• Batalla de Vitoria (1813): Las fuerzas aliadas (españoles, británicos y portugueses) vencen decisivamente a los franceses.
• Batalla de San Marcial (1813): Nueva derrota francesa en Irún, consolidando la retirada francesa hacia el norte.

El Tratado de Valençay

En diciembre de 1813, se firma el Tratado de Valençay, mediante el cual Napoleón acuerda con Fernando VII su liberación y su restitución al trono español, poniendo fin al conflicto.

Consecuencias de la Guerra

El conflicto tuvo un impacto devastador en España:

• Pérdida de Estatus: España perdió definitivamente su estatus de potencia secundaria, quedando irrelevante en el panorama europeo (un proceso iniciado tras el Tratado de Utrecht).
• Demografía: Se estima que hubo cerca de un millón de muertos (entre bajas militares y civiles).
• Destrucción Material: El país quedó exhausto, sufriendo un desastre material y económico catastrófico.