Conquista y colonización española de América: fases y consolidación del imperio

La Conquista y Colonización de América

La conquista de América por parte de la Corona Española se llevó a cabo mediante el sistema de Capitulaciones. Fue un proceso escalonado con un marcado carácter urbano, que supo aprovechar las diferencias existentes entre los pueblos indígenas. Las bases de lanzamiento fueron insulares, con una gran influencia de la Iglesia Católica.

Fases de la Conquista

Fase Antillana (1493 - )

En 1493 se inició la fase Antillana, que se centró en las Antillas Mayores. Desde La Española, los conquistadores españoles partieron a la conquista de Puerto Rico en 1508, Cuba en 1510 y Jamaica en 1515.

Fase Continental (1492 - )

En 1492 se inició la fase continental con el primer viaje de Cristóbal Colón. Posteriormente, destacaron figuras como Hernán Cortés y Francisco Pizarro.

En 1518, desde Cuba, Hernán Cortés desembarcó en México. Fundó Veracruz en 1519 y conquistó el Imperio Azteca en 1521. Desde allí, se dirigió a Guatemala, Honduras, El Salvador, el Golfo de California y el Imperio Maya, que ya había conquistado en 1524.

Desde Panamá, Francisco Pizarro partió hacia el Imperio Inca, que conquistó entre 1523 y 1533. En 1535 fundó Lima, y desde allí se dirigieron a Ecuador, Colombia, Chile y Bolivia.

La Colonización de la Fachada Atlántica

La fachada atlántica de Sudamérica se colonizó directamente desde la Península Ibérica con lentitud y poco éxito inicial. En 1536 se funda Buenos Aires, en 1537 Asunción, y en 1580 se refunda Buenos Aires. Desde allí, los españoles exploraron Argentina, Uruguay, Paraguay y parte de Bolivia.

La costa este de los actuales Estados Unidos fue explorada por Cabeza de Vaca, pero sin éxito, por lo que se abandonó la iniciativa.

Fin de la Conquista y Consolidación del Imperio

Las guerras de conquista terminan en 1571 cuando el rey Felipe II promulgó las “Nuevas Ordenanzas de Población y Descubrimiento”.

Las tierras conquistadas fueron incorporadas a la Corona de Castilla. Desde el inicio del descubrimiento comenzaron a emigrar colonos hacia América, procedían principalmente de la Corona de Castilla. La unión con los pueblos indígenas dio lugar a un fuerte mestizaje.

España ejerció una fuerte labor evangelizadora y de aculturación. La lengua oficial pasó a ser el castellano y en la segunda mitad del siglo XVI se fundaron las primeras universidades de América: México en 1551 y Lima en 1555.

Sistema Económico y Social

Los colonizadores buscaban enriquecerse con la explotación de las tierras y de las minas, que se repartieron mediante el sistema de encomiendas. Se utilizó el sistema de la mita en las minas y el obraje en la artesanía. Se fundaron ciudades según el modelo de la ciudad castellana del Renacimiento.