Consecuencias Económicas y Territoriales de la Primera Guerra Mundial
Consecuencias de la Primera Guerra Mundial
Impacto Humano y Físico
En primer lugar, cabe destacar las pérdidas físicas. Alemania, Bélgica, Austria y Serbia resultaron gravemente afectadas, aunque realmente casi toda Europa estaba destrozada, incluyendo algunas regiones rusas. Además, Europa perdió el 10% de su población, sin incluir los datos de Rusia.
Consecuencias Económicas y Financieras
Las consecuencias no fueron solo físicas, sino también económicas. Comenzamos con el hundimiento del capitalismo liberal del siglo XIX, ya que se produjo un cambio estructural y también se hundió el patrón oro.
Europa quedó en la ruina; las cuentas corrientes de los países europeos y los sistemas financieros estaban totalmente arruinados. Además, comenzó un proceso de inflacionismo: el IPC se multiplicó entre 5 y 11 veces, provocando la pérdida del poder adquisitivo del dinero.
Todo esto fue provocado por el alto coste de la guerra, que se estimaba entre 260.000 y 338.000 millones de dólares oro. La contienda se financió con:
- Deuda pública.
- Agotamiento de las reservas de oro.
- Emisión masiva de billetes impresos.
Modificación del Mapa Europeo
Otra de las grandes consecuencias de la I Guerra Mundial fue la profunda modificación del mapa de Europa. Desaparecieron los imperios Otomano, Alemán, Ruso y Austro-Húngaro. Como resultado:
- Nacieron 12 nuevos países.
- Se trazaron 20.000 kilómetros de nuevas fronteras.
Estos nuevos países implantaron nuevas políticas comerciales en sus Estados, un gesto que desorganizó significativamente la economía internacional.
El Problema de Alemania
El Tratado de Versalles y las Reparaciones de Guerra
El principal problema alemán derivó de las decisiones tomadas en el Tratado de Versalles, que le exigía unas reparaciones de guerra de 33.000 millones de dólares oro (una cifra impagable), los cuales debían abonarse en 42 plazos.
La Hiperinflación Alemana
Alemania comenzó un proceso de hiperinflación descontrolada: el IPC se multiplicó por 270 millones. Tanto es así que:
- En 1918 el tipo de cambio era de 1 dólar por 4,2 marcos.
- En 1923 el tipo de cambio llegó a ser de 1 dólar por 4,2 billones de marcos.
La hiperinflación fue provocada por la emisión desmesurada de billetes para hacer frente a las reparaciones. Para paliar esta situación, se creó una nueva moneda, el Retenmark, equivalente a 1 billón de marcos antiguos, logrando estabilizar temporalmente el tipo de cambio.
El Plan Dawes y la Recuperación
Sin embargo, este cambio de moneda no tuvo un éxito rotundo por sí solo. La situación económica se vio finalmente solucionada gracias al Plan Dawes (ayuda estadounidense).
Dicho plan consistió en:
- Renegociar la deuda en más plazos.
- Conceder a Alemania un préstamo de 800 millones de dólares.
- Abrir las puertas a la inversión americana en el país.
Este plan trajo consigo una política económica deflacionaria, acompañada de una gran vigilancia del sector financiero y una estricta reducción del gasto público.