Conservación del Patrimonio Natural: Parques Nacionales y Espacios Protegidos

¿Qué es un Parque Nacional?

Un Parque Nacional es un espacio natural de alto valor natural y cultural, poco alterado por la actividad humana que, en razón de sus excepcionales valores naturales, de su carácter representativo, la singularidad de su flora, de su fauna o de sus formaciones geomorfológicas, merece que su conservación reciba una atención preferente. Se declara de interés general de la Nación por ser representativo del patrimonio natural español.

Requisitos y características fundamentales

• Representación: Debe representar fielmente al sistema natural al que pertenece.
• Extensión: Debe poseer una superficie adecuada para permitir su evolución natural, de modo que se mantengan sus características y se asegure el funcionamiento de los procesos ecológicos en el presente.
• Estado de conservación: Deben predominar ampliamente las condiciones de naturalidad y funcionalidad ecológica. La intervención humana sobre sus valores debe ser escasa.
• Continuidad territorial: Salvo excepciones debidamente justificadas, el territorio debe ser continuo, sin enclavados, y no deben existir elementos de fragmentación que rompan la armonía de los ecosistemas.
• Asentamientos humanos: No debe incluir núcleos urbanos habitados en su interior, salvo casos excepcionales debidamente justificados.
• Protección exterior: Debe estar rodeado por un territorio susceptible de ser declarado como zona periférica de protección.

Espacios Protegidos

Los espacios protegidos son aquellos ámbitos del territorio nacional, incluidas las aguas continentales y las aguas marítimas bajo soberanía o jurisdicción nacional (incluyendo la zona económica exclusiva y la plataforma continental), que cumplen al menos uno de los requisitos siguientes y son declarados como tales:

• Contener sistemas o elementos naturales representativos, singulares, frágiles, amenazados o de especial interés ecológico, científico, paisajístico, geológico o educativo.
• Estar dedicados especialmente a la protección de la diversidad biológica, de la geodiversidad y de los recursos naturales y culturales asociados.

Planificación y Marco Legal en el Estado

La normativa que regula la protección de los espacios naturales a nivel estatal es la Ley 42/2007 del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad. Esta ley establece el régimen jurídico básico de la conservación, el uso sostenible, la mejora y la restauración del patrimonio natural y la biodiversidad en todo el territorio.