La Consolidación del Liberalismo y el Régimen Oligárquico durante el Reinado de Isabel II
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El Régimen Político y las Facciones Liberales durante el Reinado de Isabel II
Diferencias Ideológicas entre Moderados y Progresistas
Durante el reinado de Isabel II, el panorama político estuvo dominado por la pugna entre el Partido Moderado y el Partido Progresista, cuyas diferencias se manifestaban en varios ámbitos:
Posturas Religiosas y Económicas
- Partido Moderado: Eran partidarios del Estado confesional sin libertad religiosa y se oponían a las desamortizaciones (aunque finalmente las respetaron).
- Partido Progresista: Impulsaron activamente las desamortizaciones, tendían a menudo al anticlericalismo y defendían el reconocimiento de la libertad religiosa.
Base Social y Representación
- El Partido Moderado representaba principalmente los intereses de los grandes propietarios agrarios.
- El Partido Progresista representó los intereses de la alta burguesía y de las clases medias urbanas.
Doctrina Liberal
El liberalismo defendido por el Partido Moderado se conoce como liberalismo doctrinario, mientras que la ideología defendida por los Progresistas se denominó liberalismo progresista.
Los dos pensadores más influyentes del reinado fueron ambos moderados: José Donoso Cortés y Jaime Balmes.
La Emergencia de la Unión Liberal
Tras la Revolución de 1854 (que marcó el inicio del Bienio Progresista), apareció un nuevo partido político: la Unión Liberal (o partido unionista), dirigido por Leopoldo O’Donnell. Este partido se posicionó como una formación de centro que intentaba superar las diferencias entre progresistas y moderados, aunque en esencia no aportó una ideología fundamentalmente nueva.
Características del Régimen Político Isabelino
Fue durante el reinado de Isabel II cuando se consolidó un régimen liberal en España, aunque este presentaba ciertas peculiaridades respecto a los modelos existentes en otros países. El régimen político isabelino se caracterizó por:
Carácter Conservador y Autoritario
El régimen restringió con severidad las libertades. Ante cualquier alteración del orden público, el poder suspendía las garantías constitucionales y actuaba con arbitrariedad bajo la impunidad de la “ley marcial”.
Carácter Oligárquico y Restricción del Sufragio
Fue un régimen político controlado por la oligarquía, basado en el sufragio censitario. El liberalismo de la época rechazaba la democracia, que era considerada como expresión de la fuerza bruta. El sufragio universal relativo solo se aceptó definitivamente en 1890.
El Inicio del Caciquismo
Comienza ahora el “caciquismo”. Para ganar las elecciones fraudulentamente se utilizaban distintos procedimientos. El principal fue la movilización de los notables en el ámbito rural (los caciques), quienes, gracias a su poder económico, interferían y condicionaban los votos de sus dependientes de diferentes maneras. Esta falsificación electoral alcanzaría su mayor desarrollo durante la larga Restauración (1874-1931).
Corrupción Generalizada y la Camarilla Real
La parcialidad de la Reina hacia el Partido Moderado se manifestaba a cambio de tolerar la influencia de una camarilla de cortesanos poco presentable, lo que contribuía a la corrupción generalizada del sistema.