La Constitución de 1869 y el Reinado de Amadeo I: Inestabilidad y Crisis del Sexenio Democrático
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El Sexenio Democrático (1868-1874): Fundamentos y Crisis
La Constitución de 1869: El Pilar del Nuevo Régimen
El principal objetivo de las Cortes, tras la Revolución Gloriosa, fue elaborar una Constitución que trazara las líneas generales de un nuevo régimen. Este proceso abrió un intenso debate sobre la forma de gobierno, oscilando entre la monarquía y la república.
El Debate Político y la Opción Monárquica
- Partidarios de la Monarquía: Unionistas y progresistas estaban a favor de la monarquía.
- Demócratas: Estaban divididos, pero los resultados electorales aseguraron la opción monárquica.
- Oposición: También se presentaron los carlistas y los moderados, ambos contrarios a la revolución.
La nueva Constitución fue promulgada en junio de 1869. Proclamaba la soberanía nacional e instauraba una monarquía “democrática”, un concepto que los republicanos combatieron con ardor.
Declaración de Derechos y Estructura del Estado
La Constitución incorporaba una amplia declaración de derechos y libertades fundamentales:
- Reunión y asociación.
- Libertad de expresión.
- Sufragio universal masculino.
- Libertad de cultos, autorizándose “el ejercicio público y privado de cualquier otro culto”. No obstante, el Estado se obligaba al mantenimiento del culto y el clero católico.
Las Cortes eran bicamerales (Congreso y Senado). Para acceder al Senado se requería tener 40 años y poseer un cargo cualificado. La función legislativa correspondía a las Cortes, mientras que al rey solo le correspondía sancionarlas y publicarlas. Se establecía así una monarquía nueva y democrática, donde el rey ejercía el poder ejecutivo, pero sin atribuciones en el ámbito legislativo.
El Fuerte Rechazo a la Carta Magna
A pesar de que consignaba los principios básicos de la revolución, la Constitución tuvo un fuerte rechazo:
- Republicanos: Se oponían al principio monárquico y al mantenimiento del culto católico.
- Católicos: Rechazaban, por su parte, la libertad religiosa.
El Reinado de Amadeo I de Saboya (1871-1873)
Amadeo de Saboya fue elegido rey por el empeño del general Prim. Desembarcó en Cartagena, pero en ese mismo día fallecía Prim, víctima de un atentado perpetrado en Madrid tres días antes (en la calle del Turco). Desaparecía así su principal valedor, máxime cuando sus herederos políticos, Sagasta y Ruiz Zorrilla, mantenían profundas diferencias.
La División del Partido Progresista
La división del partido que sustentaba al monarca debilitó enormemente su posición. El partido se dividió en dos grupos:
- Los Constitucionalistas, liderados por Sagasta.
- Los Radicales, liderados por Ruiz Zorrilla.
Inestabilidad y Conflictos
El reinado de Amadeo I se caracterizó por la inestabilidad política: en solo dos años se sucedieron seis gabinetes ministeriales y se convocaron tres elecciones a Cortes. El monarca tuvo que hacer frente a la Guerra de Cuba y a una nueva insurrección carlista, que pretendía imponer sus derechos al trono.
Amadeo I recibió presiones constantes de fuerzas tanto de derecha como de izquierda, encontrándose ante un amplio frente de rechazo:
- Derecha: Carlistas (lanzados a la guerra) y Alfonsinos (grupo conservador partidario de los Borbones en la figura de Alfonso XII).
- Izquierda: Republicanos, que no aceptaban la monarquía.