La Constitución de Cádiz (1812): La Pepa y el Liberalismo Español

La Constitución de Cádiz de 1812: Orígenes y Contexto

Las Cortes de Cádiz surgieron como una Asamblea Constituyente, afirmando la soberanía nacional ante la ausencia del monarca legítimo y la disolución del Consejo de Gobernación. Simultáneamente, proclamaron la igualdad legal de todos los ciudadanos, desafiando directamente la estructura política del Viejo Régimen.

Tendencias Políticas en las Cortes de Cádiz

Desde el principio, las Asambleas se dividieron en grupos:

• Progresistas: Impulsaron reformas.
• Absolutistas o Serviles: Mayoritariamente clérigos y nobles, defensores del Ancien Régime.
• Jovellanistas: Buscaban conciliar reformas con el respeto a los estamentos superiores.

Los progresistas, siendo el grupo mayoritario, emitieron decretos para eliminar las estructuras del Viejo Régimen, incluyendo:

• Libertad de prensa (excepto para escritos religiosos).
• Eliminación de la censura.
• Fin de los señoríos jurisdiccionales.
• Derogación de los gremios.
• Eliminación de la Mesta.
• Abolición de la Inquisición.
• Redistribución de tierras municipales.

La Ley Fundamental de 1812: "La Pepa"

El 19 de marzo de 1812 se aprobó la Ley Fundamental, conocida como "La Pepa". Sus 384 artículos, reflejados en su preámbulo, plasman los conceptos del liberalismo español incipiente.

Influencias Ideológicas

Inspirada en los principios ilustrados del siglo XVIII (irónicamente, franceses):

• La ley como manifestación de la voluntad popular (contrato social de Rousseau).
• La separación de poderes (Montesquieu).

La Ley Fundamental establece que:

• La soberanía reside en la Nación (españoles de la península y ultramar).
• La Nación española es libre e independiente, no propiedad de ninguna familia o individuo.
• La forma de Estado será una monarquía parlamentaria o constitucional.

División de Poderes y Representación Nacional

Se establece la división de poderes:

• Ejecutivo: Monarca.
• Legislativo: Asambleas y Rey.
• Judicial: Tribunales.

La representación nacional recae en las Asambleas, cuyos diputados son elegidos por sufragio universal masculino indirecto.

Derechos Fundamentales y Sistema Fiscal

Se reconocen derechos fundamentales como:

• Libertad de expresión y de prensa.
• Derecho a la integridad física.
• Libertad personal.
• Inviolabilidad del domicilio.
• Derecho a la educación.

Se establece un sistema fiscal unificado, sin privilegios para ningún grupo o estamento (artículo 339), aunque se impone el catolicismo como religión oficial (concesión al sector absolutista).

Limitaciones y Legado

La aplicación de la Constitución se vio dificultada por la guerra y el regreso de Fernando VII en 1814, quien la derogó. Sin embargo, "La Pepa" tuvo un impacto significativo:

• Fue la primera constitución auténtica de España.
• Sirvió como referente para el liberalismo posterior.
• Influyó en constituciones de América del Sur y Europa.
• Conservó un considerable prestigio en España y otros países.

A pesar de su breve vigencia inicial, la Constitución de Cádiz de 1812 se convirtió en un símbolo del liberalismo y un hito fundamental en la historia constitucional española.