Las Constituciones Españolas de 1869, 1876 y 1931: Claves de la Historia Contemporánea

Evolución Constitucional en la España Contemporánea: 1869, 1876 y 1931

La Constitución de 1869: El auge democrático del Sexenio

Tras la Revolución de 1868, conocida como «la Gloriosa», surge la nueva Constitución de 1869. Considerada la primera constitución democrática de España, se elaboró con Cortes Constituyentes elegidas por sufragio universal masculino para mayores de 25 años.

Características principales:

• Influencias: Recoge principios de la constitución non nata de 1856 y de la de 1837.
• Extensión y flexibilidad: De mediana extensión, no era tan flexible como otras, pero tampoco tan rígida como sus predecesoras.
• Soberanía: De origen popular, establecía una monarquía parlamentaria basada en el principio de soberanía nacional y una estricta separación de poderes.
• Órganos constitucionales: Las Cortes eran bicamerales (Congreso y Senado).
• Poder legislativo: Las cámaras tenían iniciativa legislativa, la potestad de nombrar regente o tutor del rey y de tomarle juramento. Se permitía la compatibilidad del cargo parlamentario con otros puestos públicos.

La Constitución de 1876: El sistema de la Restauración

En 1874, el pronunciamiento del general Martínez Campos produce la Restauración de los Borbones, no en la figura de Isabel II, sino en la de su hijo, Alfonso XII. Antonio Cánovas del Castillo, artífice del nuevo régimen, se disgustó inicialmente, pues sus planes eran restaurar la monarquía de forma paulatina. Una de las condiciones que impuso para dirigir el movimiento alfonsino fue que Isabel II abandonase España, ya que veía en ella el germen de las disputas políticas.

Características principales:

• Origen y vigencia: Se elabora una constitución cercana a la monarquía constitucional en su origen. Es la constitución de más larga vigencia en la historia de España, durando hasta el golpe de Estado de Primo de Rivera en 1923.
• Extensión y naturaleza: De mediana extensión, era muy completa y deliberadamente ambigua para que pudiera servir a los dos grandes partidos del turno, el Conservador y el Liberal.
• Derechos y sufragio: El derecho de asociación fue restringido y el sistema de sufragio comenzó siendo censitario, aunque más tarde se reintrodujo el sufragio universal masculino.
• Órganos constitucionales: Mantenía unas Cortes bicamerales con un Senado de carácter elitista y un Congreso elegido por los ciudadanos.

La Constitución de 1931: La Segunda República

Tras las elecciones municipales de abril de 1931, y sin una renuncia formal a su derecho al trono, el rey Alfonso XIII decidió suspender el ejercicio de la potestad regia y abandonar el país. Se formó un gobierno provisional que convocó elecciones a Cortes Constituyentes, de las que surgió esta nueva carta magna.

Características principales:

• Influencias: Estaba influenciada por las constituciones españolas de 1812 y 1869 y algunos aspectos de la de 1873. A nivel internacional, sus redactores se fijaron en las constituciones de Austria (la de Weimar) y Checoslovaquia, y en algunos aspectos de la mexicana.
• Naturaleza: Era una constitución de mediana extensión, democrática, rígida y de origen popular.
• Derechos y libertades: Reconocía el sufragio universal absoluto (incluyendo el voto femenino). Por primera vez, se reconocían no solo derechos civiles, sino también derechos sociales. Se introdujo el divorcio y se estableció un Estado laico, con una postura beligerante hacia algunas órdenes religiosas (como la disolución de la Compañía de Jesús).
• Estructura del poder:
  • Las Cortes eran unicamarales.
  • El Gobierno tenía sus atribuciones, y el Presidente del Gobierno debía contar con la doble confianza del Parlamento y del Presidente de la República.
  • El Presidente de la República se elegía cada seis años, tenía derecho de veto suspensivo y podía convocar o disolver las Cortes bajo ciertas condiciones.
  • Se definía la posibilidad de formar estados autónomos dentro de un «Estado integral».