Contexto Histórico y Literario del Siglo XVIII: Ilustración, Neoclasicismo y Autores Clave

Introducción Histórica

A finales del siglo XVIII se agota el estilo barroco y los escritores buscan nuevos cauces para la expresión literaria. El siglo XVIII marca el inicio de la Edad Contemporánea.

El Siglo XVIII

• Supone el ascenso definitivo de la burguesía al poder, tras la Revolución Industrial inglesa y la Revolución Francesa (1789).
• Se diferencia a las personas por el dinero, no por la "cuna".
• Predomina el régimen político ilustrado.
• Se reconoce como "El Siglo de las Luces".
• Nace la Enciclopedia, donde se recoge todo el saber humano hasta la fecha. A todo este movimiento se le llamará "La Ilustración".

El Siglo XVIII en España

• El siglo XVIII se inicia con el final de la monarquía de los Austrias y el comienzo del reinado de los Borbones.
• Se pierden territorios en Italia y Países Bajos; Gibraltar y Menorca pasan al mando de los ingleses.
• La Ilustración tardará en llegar a España por el fuerte arraigo barroco, pero ayudarán a su entrada las traducciones de libros franceses, los viajes, los primeros periódicos y la labor de autores como el Padre Feijoo (Teatro crítico universal).
• Surgen instituciones culturales como las Academias.
• Se elabora el Diccionario de Autoridades, una ortografía y una gramática.
• Se funda también la Biblioteca Nacional, la Academia de la Historia y otras instituciones culturales.

Estilos Literarios del Siglo XVIII

• El Rococó
• El Neoclasicismo
• El Prerromanticismo

Características de la Literatura

• Didactismo
• Búsqueda de la verdad
• Predominio de la razón

Todas las reglas de la nueva concepción literaria quedan recogidas en la Poética de Ignacio Luzán. Con esto asistimos a un periodo neoclásico.

Autores y Géneros Destacados

José de Cadalso

Fue militar y amigo de otros intelectuales de la época. Destaca por sus obras en prosa: Cartas marruecas y Noches lúgubres.

Poesía del Siglo XVIII

Predomina la poesía moral y educativa, en la que se critican costumbres inadecuadas o se aplauden avances científicos.

• El género más destacado es la fábula y sus más afamados representantes son Tomás de Iriarte y Félix María de Samaniego.

Teatro en el Siglo XVIII

Estuvo sujeto a muchas polémicas y casi desapareció. Otros autores estuvieron a favor de reformarlo. Los esfuerzos de los ilustrados estaban destinados a conseguir un nuevo teatro siguiendo estas pautas:

• Reglas de las tres unidades (lugar, tiempo y acción).
• Que fuera útil y educativo.

Entre los autores destaca:

Leandro Fernández de Moratín (1760-1828)

• Hijo del escritor Nicolás Fernández de Moratín.
• Fue autodidacta e ilustrado. Viajó por Europa para completar su educación y conocer el teatro de la época.
• Sus obras suponen el triunfo del teatro neoclásico. En ellas se ajusta a las reglas de las tres unidades, defiende un fin moral y plantea soluciones verosímiles.
• Temas: La educación y los matrimonios desiguales.
• Obras: La comedia nueva o el café y El sí de las niñas.