Contexto Histórico y Político de la Filosofía de Platón en la Antigua Grecia

Contexto histórico y cultural

Como consecuencia del triunfo de los griegos en las Guerras Médicas, Atenas adquirió la hegemonía económica, cultural y política de la Hélade: las instituciones atenienses fueron imitadas por el resto de las polis y se extendió una época de paz y prosperidad desde el año 446 hasta el 431 a. C.

El declive y las Guerras del Peloponeso

Por una parte, los recelos y rivalidades surgidos entre varias ciudades asociadas con Atenas, y la pugna interna entre las tendencias democráticas y oligárquicas en muchas de ellas, dieron origen a las Guerras del Peloponeso. Las distintas ciudades griegas, agrupadas en torno a Atenas y Esparta, se enfrentaron entre sí en una guerra de la que finalmente Esparta resultó vencedora. Esparta procuró anular las inclinaciones democráticas y favorecer las oligarquías, imponiendo en Atenas el régimen de los Treinta Tiranos.

La democracia ateniense y la crisis social

Cuando Platón escribe su obra, la situación social y política de las ciudades griegas era muy conflictiva. Se sucedieron épocas de tiranía y de democracia. Este fue el primer modelo de democracia de la historia, que suponía que todos eran iguales ante la ley y todos tenían derecho a hablar en la Asamblea. La Asamblea de los ciudadanos era soberana; sin embargo, esta democracia era relativa, pues estaban excluidos de ella las mujeres, los esclavos y los extranjeros.

La propuesta política de Platón

Los intereses de grupos antagónicos y las ambiciones personales llevaron a Grecia a una profunda crisis. Platón pensaba que el modo de superar estas dificultades era haciendo que el modelo político de Grecia se basara en la filosofía: el gobierno no debería estar en manos de los ignorantes, sino de los sabios, únicos capaces de conocer el Bien que la ciudad necesitaba para lograr la felicidad colectiva. Gran parte de la filosofía de Platón es una filosofía política; cuando, por ejemplo, en sus diálogos habla de la sabiduría, del bien o de la virtud, no pierde de vista la importancia social y política de esos temas.

La fundación de la Academia

Dionisio deportó a Platón con rumbo a Atenas, aunque con órdenes de ser desembarcado en Egina para ser vendido como esclavo. Parece que allí fue reconocido y liberado por un socrático de nombre Aníceris, lo que le permitió llegar a su ciudad en el año 387 a. C., año en el que fundó la Academia, centro de estudios filosóficos inspirado en las comunidades pitagóricas, enclavado en los jardines del santuario dedicado al héroe ateniense Akademos. Una Academia que duró ocho siglos hasta ser ordenado su cierre por el emperador romano Justiniano en el año 529 d. C.