La Contigüidad Social como Fundamento del Poder Político: Teorías de Lowie, Balandier y Simmel

El Principio de Contigüidad y la Formación del Poder Político

La Perspectiva Estructuralista de Robert Lowie

El antropólogo Robert Lowie, un estructuralista ortodoxo, se opone al evolucionismo de Morgan y sostiene que el Estado, en cuanto poder territorial, es universal. Lowie argumenta que las causas para la aparición del Estado son fundamentalmente políticas, aunque no niega que el parentesco y la organización territorial sean diferenciables. (Acepta de Morgan y Maine la distinción entre la organización del parentesco (tribal) y la territorial (política)).

Lowie marca la diferencia con los autores mencionados a través del Principio de Contigüidad:

“La contigüidad es uno de los elementos determinantes de la solidaridad social, con independencia de la relación consanguínea. Las asociaciones voluntarias y los grupos etarios (de edad) son algunas de las vías de formación del poder político, cuyo origen reside en la contigüidad.”

El Papel de los Grupos Etarios según Georges Balandier

Georges Balandier señaló que, en las sociedades africanas tradicionales, los grupos etarios o de edad desempeñan un papel fundamental en la configuración del poder político. Estos grupos de edad, entendida la edad como “edad social”, constituyen el principio organizador de estas sociedades.

Sus funciones principales incluyen:

• Función Integradora: Sirven como canales de aprendizaje de los roles sociales.
• Mediación Institucional: Constituyen una esfera intermedia entre la familia y otras instituciones de la sociedad (política, económica, etc.).
• Redes Sociales: Suelen continuar actuando como eficaces redes sociales dentro de las instituciones (Eisenstadt).

Asociaciones Voluntarias, Secreto y Poder

También son de variable importancia política las asociaciones voluntarias, derivadas de sociedades de iniciación y orientadas como grupos de intervención política. Estas asociaciones están fundadas en el secreto y, en ocasiones, se superponen a los grupos etarios. Son vehículos de poder no transparentes, sin los cuales no se puede comprender la naturaleza del poder político actual.

Estas asociaciones, liberadas del principio de territorialidad, se fundamentan en el principio de contigüidad y buscan operar en la toma de decisiones a través del secreto (masones, conspiración judía...).

La Dimensión Social del Secreto según Georg Simmel

Georg Simmel reparó en la importancia del secreto y le otorgó, en cuanto dimensión social, dos características:

1. Externa: Atane al individuo (la relación entre el que posee un secreto y el que no).
2. Interna: Cuando el secreto es compartido por un grupo y determina las relaciones de quienes lo poseen en común.

En conclusión, los grupos de edad, el secreto y la iniciación son elementos constitutivos de buena parte de las sociedades, formalizadas o no, que actúan en la arena política.