Locke y Rousseau: contractualismo, estado de naturaleza y voluntad general

John Locke: El Fundamento del Liberalismo Político

Locke es también un seguidor del contractualismo, pero al hacerlo se enfrenta directamente a las tesis de Hobbes. Mientras el modelo de Hobbes sirve para legitimar o justificar un estado absolutista, el de Locke sentará las bases de la primera democracia parlamentaria liberal de toda la historia.

El Estado de Naturaleza según Locke

En el pensamiento de Locke, el estado de naturaleza presenta características distintivas:

• Los individuos en el estado de naturaleza son libres e iguales entre sí. Libres para hacer con su vida lo que quieran e iguales en el sentido de que no hay grandes diferencias entre ellos en cuanto a fuerza, capacidades y habilidades.
• Por otra parte, los hombres en el estado de naturaleza son racionales. El ser humano en este estado no es aquel que está *cegado* por sus deseos e inclinaciones, sino aquel que se guía por la razón.
• En el estado de naturaleza existen una serie de derechos inalienables, derechos que el individuo posee desde el nacimiento y que, por este motivo, nadie se los puede quitar. En este estado existe lo que Locke denomina la «ley natural».
• La «ley natural» de la que habla nuestro autor es la única ley que rige en el estado de naturaleza; ha sido dada por Dios y obliga a todos.
• Incluye un conjunto de derechos naturales y normas morales. Dichas normas definen lo que está bien y lo que está mal, lo que es justo e injusto. A estos derechos se les conoce como derechos de *primera generación* o *civiles y políticos*.
• Locke afirma que cualquier individuo puede conocer la ley natural, tanto las normas morales como los derechos inalienables. En tales situaciones, la misma ley natural autoriza al individuo a tomarse la justicia por su cuenta, poniendo en juego dos poderes:
  • El poder de juzgar: Consiste en la capacidad de juzgar y declarar *culpable* al que (*supuestamente*) ha violado alguno de mis derechos naturales.
  • El poder de defenderme: Es aquel que consiste en que cada uno puede tomarse la justicia por su cuenta.

Estos poderes, a la larga, provocan una situación de inseguridad.

Jean-Jacques Rousseau: La Voluntad General y la Libertad Civil

Jean-Jacques Rousseau es uno de los grandes referentes del contractualismo. Nos acercaremos a su proyecto político a través de dos de sus obras más importantes: el *Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres* y *El contrato social*. En la primera de ellas, Rousseau se pregunta por el origen de las desigualdades, señalando a la *propiedad privada* como la causa de estas. A esta conclusión llega analizando el camino recorrido por el ser humano desde el estado de naturaleza hasta su vida en sociedad. Según nuestro autor, el hombre, por naturaleza, es un ser solitario, independiente y libre.

El Contrato Social según Rousseau

Rousseau formula lo que él considera que es el problema fundamental. Dice así: «El hombre ha nacido libre y, sin embargo, por todas partes se encuentra encadenado». La solución a dicho problema consiste en crear una nueva sociedad en la que sea posible compaginar la libertad individual con la seguridad, y al individuo con la sociedad. Rousseau creía que dicha sociedad era posible, que el individuo podía vivir en un estado siendo libre y, al mismo tiempo, obedeciendo las leyes de ese estado, logrando así compaginar libertad y obediencia.

La solución se encuentra en lo que nuestro autor denomina la *voluntad general*. Cada individuo acuerda o pacta con los demás la renuncia a todos sus derechos. La *voluntad general* no se identifica con la *voluntad de todos*, entendida esta última como lo que quiere o decide la mayoría. Esta *voluntad de la mayoría* o *voluntad de todos* vela por el interés de cada uno, mientras que la *voluntad general* tiene como finalidad el bien común o lo que es justo. Al buscar el bien común en sentido moral, y no lo que es útil o beneficioso para la mayoría, solo pueden considerarse parte de la *voluntad general* aquellos deseos e intereses de un grupo social que sean moralmente válidos o justos para el conjunto de la humanidad. Al comprometerse cada individuo a obedecer a la voluntad general, renuncia de alguna forma a su libertad: una libertad *egocéntrica*, basada en la búsqueda de los propios deseos e intereses, una libertad que no tiene en cuenta a los demás ni el bien común (*heteronomía*).