Contraste Filosófico: Descartes vs. Platón en Metafísica y Epistemología

Contraste Filosófico: Descartes y Platón

René Descartes y Platón, separados por casi dos milenios, sentaron las bases de la filosofía occidental. Aunque ambos priorizaron la razón sobre la experiencia sensible, sus métodos y conclusiones sobre la realidad, el conocimiento y la metafísica difieren profundamente. A continuación, exploramos las principales divergencias entre sus sistemas de pensamiento.

1. El Papel de la Duda en el Método Filosófico

Platón: La Superación de la Ignorancia

Platón no se enfoca en la duda como un método filosófico central. Más bien, se interesa por la educación del alma y la superación de la ignorancia mediante la contemplación de las Ideas. Aunque reconoce que el mundo sensible es engañoso, su escepticismo no es tan radical como el de Descartes. Para Platón, la verdadera realidad reside en el Mundo de las Ideas, al que se accede directamente por medio del conocimiento racional (episteme).

Descartes: La Duda Metódica como Cimiento

Descartes es famoso por su duda metódica, que es central en su filosofía. Él duda de todo: de los sentidos, de las creencias tradicionales y de la existencia del mundo exterior, hasta llegar a la conclusión de que lo único de lo que no puede dudar es de su propia existencia como ser pensante. La duda es el primer paso hacia la certeza, y es el medio por el cual Descartes establece la verdad indubitable: el cogito.

2. La Certeza del Cogito

Platón y la Razón

Platón no habla explícitamente del "cogito" en términos cartesianos. Sin embargo, en sus diálogos, sí enfatiza la importancia del pensamiento y la razón como medios para alcanzar el conocimiento verdadero. La noción de que el conocimiento genuino depende de la razón está presente en Platón, pero no se formula como un punto de partida existencial radicalmente individualista, como lo hace Descartes.

Descartes: El Punto de Partida de la Filosofía Moderna

El cogito es central en la filosofía de Descartes. La famosa afirmación "Cogito, ergo sum" ("Pienso, luego existo") es el resultado directo de la duda metódica. Descartes concluye que, aunque pueda dudar de la existencia de todo lo demás, no puede dudar de su propia existencia como ser que duda y piensa. El cogito se convierte así en el fundamento inamovible para toda su filosofía.

3. Clasificación y Naturaleza de las Ideas

Platón: Ideas como Realidades Objetivas

Platón clasifica las ideas en dos tipos fundamentales, que representan niveles ontológicos distintos:

• Ideas o Formas: Realidades eternas, perfectas e inmutables que constituyen el Mundo Inteligible (la verdadera sustancia).
• Copias Imperfectas: Las cosas que se encuentran en el mundo sensible, que son solo sombras o reflejos imperfectos de las Ideas.

Descartes: Ideas como Contenidos Mentales

Descartes clasifica las ideas según su origen en la mente (contenidos mentales), no como entidades externas:

1. Ideas Innatas: Aquellas que están presentes en la mente desde el nacimiento, como la idea de Dios, la perfección o la infinitud.
2. Ideas Adventicias: Aquellas que provienen de la experiencia externa (a través de los sentidos).
3. Ideas Facticias: Aquellas que provienen de la combinación o invención de ideas simples por la propia mente (ej. un unicornio).

4. La Existencia de Dios

Platón: El Demiurgo y el Orden Cósmico

Para Platón, la existencia de un principio divino es crucial para el orden. En sus diálogos, habla del Demiurgo, un principio racional que organiza el mundo sensible de acuerdo con el modelo de las Ideas. El Demiurgo es una figura que da forma al cosmos, pero no es un dios personal o creador ex nihilo (de la nada), y su naturaleza difiere del Dios teísta.

Descartes: Dios como Garantía de la Verdad

Descartes tiene una concepción clara de Dios como un ser perfecto e infinito. En sus Meditaciones Metafísicas, demuestra la existencia de Dios (mediante argumentos ontológicos y causales) como un ser que garantiza la veracidad de nuestras percepciones claras y distintas. Para Descartes, la existencia de un Dios perfecto y benevolente es crucial, ya que asegura que el mundo exterior y nuestras percepciones no son ilusiones generadas por un genio maligno.

5. La Doctrina de las Sustancias

Platón: Sustancia como Idea

Platón no utiliza el concepto de sustancia de la misma manera que Descartes. Para Platón, la realidad está dividida ontológicamente entre el mundo sensible (mundo de las copias) y el Mundo de las Ideas. Las Ideas son las realidades verdaderas e inmutables, constituyendo la verdadera sustancia, mientras que las entidades físicas son meras sombras.

Descartes: El Dualismo Cartesiano

Descartes introduce la idea de dos tipos de sustancias independientes, sentando las bases del dualismo moderno:

• Res Cogitans (Sustancia Pensante): La mente o el alma, cuya esencia es el pensamiento.
• Res Extensa (Sustancia Extensa): La materia o el mundo físico, cuya esencia es la extensión en el espacio.

La filosofía cartesiana se centra en la relación problemática entre estas dos sustancias independientes (mente y cuerpo).