El Contrato: Definición, Elementos y Tipos en el Derecho

El Contrato: Definición, Elementos y Tipos

El contrato es un acuerdo de voluntades, verbal o escrito, manifestado en común entre dos o más personas con capacidad (partes del contrato), que se obligan en virtud del mismo, regulando sus relaciones relativas a una determinada finalidad o cosa, y a cuyo cumplimiento pueden compelerse de manera recíproca, si el contrato es bilateral, o compelerse una parte a la otra, si el contrato es unilateral.

El Contrato en el Derecho Romano

En el Derecho romano el contrato aparece como una forma de acuerdo (conventio). La convención es el consentimiento de dos a más personas que se avienen sobre una cosa que deben dar o prestar. La consensualidad era el prototipo dominante. La convención se divide en pacto (pactum) y contrato (contractus), siendo el pacto aquel que no tiene nombre ni causa y el contrato aquel que lo tiene. En este contexto se entiende por nombre la palabra que produce la acción (el pacto se refiere únicamente a relaciones que sólo engendran una excepción).

Elementos del Contrato

El contrato tiene todos los elementos y requisitos propios de un acto jurídico, los cuales son los elementos personales, elementos reales y elementos formales.

Elementos Personales

Los sujetos del contrato pueden ser personas físicas o jurídicas con la capacidad jurídica y de obrar necesaria para obligarse. En este sentido, la capacidad en derecho se subdivide en:

• Capacidad de goce: la aptitud jurídica para ser titular de derechos subjetivos, comúnmente denominada también como capacidad jurídica.
• Capacidad de ejercicio o de obrar: activa o pasiva (aptitud jurídica para ejercer derechos y contraer obligaciones sin asistencia ni representación de terceros, denominada también como capacidad de actuar).

Elementos Reales

Integran la denominada prestación, o sea, la cosa u objeto del contrato, por un lado, y la contraprestación, por ejemplo, dar una suma de dinero u otro acuerdo.

Elementos Formales

La forma es el conjunto de signos mediante los cuales se manifiesta el consentimiento de las partes en la celebración de un contrato. En algunos contratos es posible que se exija una forma específica de celebración. Por ejemplo, puede ser necesaria la forma escrita, la firma ante notario o ante testigos, etc.