El Contrato Social de John Locke: Del Estado de Naturaleza a la Sociedad Civil

Esquemas y Tesis de John Locke

Tesis: El consentimiento otorgado por cierto número de hombres es el único modo para salir del estado de naturaleza y constituirse en una comunidad que les permita una vida segura y dentro de la cual la mayoría rija y obligue a todos.

Ideas Principales

• En el estado de naturaleza los hombres son libres, iguales e independientes.
• La comunidad así constituida forma un solo cuerpo político que ofrece las ventajas de una vida cómoda, segura y pacífica; el disfrute de los bienes propios y la salvaguardia frente a quienes no pertenezcan a la comunidad.
• Solo por el consentimiento se otorga el convenio para salir del estado de naturaleza e integrarse en una comunidad. Este obliga a aquellos que lo otorgan, permaneciendo en estado de naturaleza aquellos que no lo prestan.
• La mayoría rige y obliga a todos una vez se haya constituido la comunidad o el gobierno.

Contexto y Teoría del Pacto Social

El texto pertenece al segundo tratado de Dos ensayos sobre el gobierno civil publicado por John Locke. En él trata de la salida de los hombres del estado de naturaleza para la constitución de la sociedad civil mediante un pacto social.

Esta teoría servirá al autor para legitimar un modelo de gobierno representativo, el de la monarquía parlamentaria, opuesto a los partidarios de la monarquía absoluta (como Hobbes). Locke es uno de los autores de las teorías del contrato social (junto a Hobbes y Rousseau) que constituyen el contexto filosófico del texto.

Sostiene que el estado de naturaleza es la situación previa en la que los hombres se encontraban antes de dar su consentimiento para entrar a formar parte de la sociedad civil. Locke parte de una concepción de la naturaleza humana en la que el hombre ni es un lobo para el hombre, ni es bueno por naturaleza. En este estado de naturaleza los hombres son libres, iguales e independientes.

Los hombres están sujetos a una ley natural, emanada de la ley divina y que la razón humana es capaz de comprender. Esta ley otorga a los hombres una serie de derechos y deberes, así como ciertos poderes. Los derechos naturales otorgados por la ley natural son la igualdad, la libertad, el derecho a la propia conservación y el derecho a disponer de la naturaleza para subsistir.