Control Biológico: Estrategias, Ecología y Regulación de Plagas

Concepto de Control Biológico

Cualquier actividad de una especie que reduce los efectos adversos de otra.

Interpretaciones del Control Biológico

El control biológico puede interpretarse de tres formas:

1. Como un campo de estudio en diferentes áreas, tales como Ecología de poblaciones, Biosistemática, Comportamiento, Fisiología y Genética.
2. Como un fenómeno natural, entendiendo que casi todas las especies cuentan con enemigos naturales que regulan sus poblaciones.
3. Como una estrategia de control de plagas a través de la utilización de parasitoides, depredadores y patógenos.

Tipos de Enemigos Naturales

Los depredadores parásitos suelen mantener con vida al hospedador durante prolongados periodos de tiempo: lo debilitan, consumen sus productos y energías, pero parcialmente. Los parásitos no matan, saben adaptarse a su hospedador y limitarse. Su objetivo es alimentarse y reproducirse sin problemas.

Los depredadores patógenos, aunque usan también las estructuras y energías de sus hospedadores, lo hacen durante poco tiempo. Su pretensión es propagarse pronto y en gran cantidad. Les da lo mismo si poco después el organismo hospedador muere (peste, cólera, etc.) o reacciona exitosamente con sus sistemas defensivos (gripe, sarampión, etc.).

Teoría de Milne

La teoría de Milne presenta una manera útil de analizar la regulación natural de poblaciones. Milne presenta tres tipos de factores naturales que actúan para regular la abundancia de las poblaciones:

• Factores perfectamente dependientes de la densidad
• Factores imperfectamente dependientes de la densidad
• Factores independientes de la densidad

Características de las Plagas R

Las plagas R se caracterizan por:

• Un gran potencial biótico.
• Altas tasas de crecimiento poblacional.
• Tiempos generacionales cortos.
• Capacidad para dispersarse rápidamente.
• Gran capacidad de localizar sus hospederos.
• Explotar muy bien hábitats temporales.

Características de las Plagas K

Las plagas K se caracterizan por:

• Ser menos oportunistas.
• Explotar hábitats más estables.
• Ser menos agresivas.
• Tener menor capacidad reproductiva.

Bases Ecológicas del Control Biológico

Componente Estable

Suelos, plantas hospederas y prácticas de cultivo.

Componente Dinámico

Plagas, factores naturales de control.

Principio de la Propiedad Emergente

Los componentes o subconjuntos se combinan para producir “todos funcionales” de mayor tamaño, en los cuales emergen nuevas propiedades que no estaban presentes en el nivel inferior. Una propiedad emergente de un nivel ecológico no puede predecirse al estudiar los componentes de dicho nivel o unidad.