La Convención Revolucionaria Francesa (1792-1795): Etapas, Terror y Thermidor
El proceso revolucionario: la Convención (1792-1795)
Se convocaron elecciones con sufragio universal masculino que duró hasta el fin de la época republicana. Fue una situación determinada por una fuerte presencia política de las clases populares, la guerra, la contrarrevolución interior y la crisis socioeconómica. Todo ello precipitó el régimen de la Convención. Tres etapas:
1. La Convención girondina
Marcada por el juicio contra Luis XVI. El rey fue guillotinado el 21 de enero de 1793, lo que acentuó las divisiones en el interior entre los girondinos (Brissot, Vergniaud y Ducos) y los jacobinos (Marat, Danton y Robespierre). La tensión exterior se disparó cuando Danton impulsó una política expansionista como defensa de la Revolución. La ineficaz organización del nuevo ejército francés comportó una serie de derrotas que pusieron en peligro la supervivencia de Francia.
2. La Convención jacobina
La guerra civil que estalló cuando la protesta de los campesinos de La Vendée se transformó en rebelión absolutista, aceleró la caída de los girondinos, que fueron detenidos y ejecutados. Los jacobinos ocuparon el poder en junio de 1793 y dirigieron la etapa más radical de la Revolución. Se apoyaron en los sans-culottes, que exigían del gobierno una intervención decidida en la vida económica y social.
Se aprobó una nueva Constitución (junio de 1793) basada en la democracia social: soberanía popular, sufragio universal directo y atención preferente al derecho a la existencia.
Se estableció el Comité de Salvación Pública, presidido por Robespierre, que proclamó el Terror frente a los enemigos de la Revolución. El Comité contó con el apoyo de los tribunales populares y de grupos de ciudadanos para perseguir las actividades contrarias a la Revolución.
La política del Terror fue impulsada por el grupo más radical de los jacobinos, el dirigido por Hébert, que influyó en la creación de un nuevo calendario revolucionario, en el que quedaron abolidos todos los nombres de inspiración religiosa. Robespierre mandó ejecutar a Hébert y a sus partidarios en la Comuna de París para colocar elementos fieles a su persona.
En medio de todo este movimiento se impulsaron reformas sociales a las que se opuso buena parte de la burguesía. A los catorce meses de la llegada de los jacobinos al poder, Francia consiguió deshacerse de sus principales problemas y reforzar su nacionalismo popular. Los diputados moderados y radicales derrotaron a Robespierre y a sus seguidores, que fueron detenidos el 9 de Thermidor (reacción termidoriana) y condenados a la pena capital.
3. Tercera etapa
Esta etapa supuso el desmantelamiento de la democracia social jacobina y el comienzo de un lento proceso que situó a la burguesía conservadora como la gran beneficiaria de la Revolución.
La República burguesa: el Directorio (1795-1799)
En 1795, III año de la República, se elaboró una nueva Constitución en la que desaparecía el sufragio universal y se hacía una explícita alusión al derecho de propiedad y a un concepto restringido de la igualdad. Se establecieron dos cámaras: el Consejo de los Ancianos y el Consejo de los Quinientos. El Directorio ejercía el poder ejecutivo, con cinco miembros nombrados por los Ancianos, y con la obligación de cambiar uno de ellos cada año.
El poder de los sans-culottes parisinos fue disminuyendo. El hambre y la miseria se extendieron por los barrios de las principales ciudades. Los nuevos poderes tuvieron que controlar conspiraciones de tipo absolutista y jacobino, o sublevaciones como la protagonizada en 1796 por Babeuf, la de los "Iguales", que pretendían establecer una sociedad igualitaria.
Consulado e Imperio (1799-1815)
El nuevo hombre fuerte de Francia consideraba necesario un poder fuerte para defenderse de los reyes absolutistas enemigos de la nación y para guiar a un pueblo tantos años sometido a normas y formas de poder autoritarias. Todo comienza tras el golpe de Estado del 18 de Brumario, con la desaparición del Directorio, al que le resultaba difícil mantener la autoridad del ejecutivo.
La mayoría del Consejo de los Ancianos y de los Quinientos confió el poder a tres "cónsules": Bonaparte, Sieyès y Ducos. Se redactó una nueva Constitución. El legislativo quedó muy fraccionado con el establecimiento de cuatro asambleas. El Consulado sirvió a Napoleón para reforzar sus planes y hacerse con el control del gobierno. Duró desde enero de 1800 hasta 1804, momento en que decidió coronarse emperador.