Convulsiones y deshidratación: causas, síntomas y primeros auxilios

Convulsiones

Las convulsiones no son una enfermedad en sí mismas, sino una manifestación de un proceso cerebral. Ocurren cuando, debido a una lesión, enfermedad, fiebre o infección, la actividad eléctrica del cerebro se vuelve irregular. Esto puede causar la pérdida del control del cuerpo, ocasionando convulsiones.

Una convulsión es la contracción involuntaria y violenta de los músculos, que puede afectar uno o varios grupos musculares y provoca movimientos irregulares. La crisis convulsiva se inicia con una pérdida brusca del conocimiento y la caída de la víctima al suelo.

Causas

• Epilepsia
• Traumatismos en el cráneo
• Alcoholismo, intoxicaciones
• Fiebre alta (40-41ºC), especialmente en niños
• Cuadros histéricos

Signos y síntomas

• Contracciones musculares generalizadas en las extremidades y cara.
• A veces, mordedura de la lengua y salida de espuma por la boca.
• Salida espontánea de orina y materia fecal, por la falta de control de esfínteres.
• Inconsciencia
• Si la contracción muscular es muy severa y prolongada, puede haber fractura de uno o más huesos.
• Al ceder la convulsión y recuperar la conciencia, la víctima se queja de dolor de cabeza, dolor muscular, fatiga y no recuerda nada de lo sucedido durante el periodo convulsivo.

Actitud a seguir

• Si ocurre en lugar público, evitar que los espectadores rodeen a la víctima.
• Evitar que se lesione, retirando cualquier objeto cercano con el que pueda hacerse daño.
• Aflojar la ropa de la víctima si es posible.
• Colocar una manta, ropa u otro elemento doblado en la parte posterior de la cabeza para evitar lesiones.
• No tratar de abrirle la boca, ya que puede producir luxación del maxilar y mordedura. No intentar introducir ningún objeto en la boca.
• No inmovilizar extremidades, ya que puede producirle fractura.
• Contabilizar el tiempo que dura la convulsión; es importante para informar al médico.
• Cuando los espasmos han cesado, limpiar la espuma de la boca para evitar que sea aspirada por la vía respiratoria.
• Abrigar a la víctima.
• Al terminar la convulsión, la víctima suele volver a respirar normalmente. Es posible que sienta algo de somnolencia o esté desorientada. Revisar si la víctima se lesionó durante la convulsión. Intentar tranquilizarla.
• Alertar/Trasladar a un centro asistencial.

Deshidratación

La deshidratación es la disminución acusada del agua total del organismo, que cursa con alteración de todos los procesos metabólicos.

Causas

• Ingesta insuficiente (en ancianos, situaciones extremas de falta de agua)
• Aumento de las pérdidas:
  • Lactantes (fiebre, diarrea, vómitos)
  • Adultos:
    • Agotamiento por el calor
    • Pérdida acentuada por gran sudoración
    • Pérdida acentuada por diarreas y vómitos

Signos y síntomas

• Signo del pliegue: si se pellizca la piel (dorso de la mano), el pliegue permanece un tiempo.
• Sequedad de la lengua y de la mucosa bucal.
• Pulso rápido y débil.
• Desorientación, alucinaciones, delirio e incluso coma.

Actitud a seguir

• Es fundamental sospechar y conocer su existencia, buscar posibles causas y antecedentes.
• Rehidratar a pequeños sorbos.
• Valorar el estado general de la víctima. Trasladar a un centro hospitalario.

Efectos

• 1% (porcentaje de pérdida de peso): efecto de sed y cansancio generalizado.
• 2%: malestar, falta de apetito.
• 3%: boca seca, disminución del sudor y orina.
• 4%: pérdida importante de las capacidades físicas.
• 5%: falta de concentración y dolor de cabeza.
• 8%: riesgo de coma si no se descansa.