La Coordinación del Cuerpo Humano: Funcionamiento Detallado de los Sistemas Nervioso y Endocrino

Sistema Endocrino: Coordinación e Integración Corporal

La función del sistema endocrino es la coordinación e integración de las actividades del cuerpo, que, junto con el sistema nervioso, permite el equilibrio interno y la función continua de todos los sistemas orgánicos.

¿Cómo actúa el Sistema Endocrino?

Está constituido por un conjunto de glándulas distribuidas en diferentes regiones del cuerpo. En ellas se sintetizan y se secretan las hormonas que viajan a través de la sangre o de otros fluidos corporales hacia las células sobre las cuales ejercen su acción, denominadas "células blanco".

Glándulas y sus Funciones Principales

• Glándula Pineal (Epífisis): Produce una hormona llamada melatonina, que regula los ritmos de sueño y vigilia.
• Glándula Tiroides: Regula la velocidad de las funciones metabólicas de las células del organismo.
• Glándula Paratiroides: Controla el nivel de calcio en el organismo.
• Glándulas Suprarrenales: Producen diferentes hormonas relacionadas con el metabolismo de los nutrientes y controlan las funciones ante situaciones de estrés.
• Glándulas Sexuales: Producen hormonas sexuales femeninas y masculinas.

Tipos de Glándulas

Glándulas Exocrinas:

Sus productos son transportados por conductos hacia la superficie corporal o hacia cavidades que se comunican con el exterior del cuerpo. Por ejemplo: glándulas sudoríparas y digestivas.

Glándulas Endocrinas:

Son aquellas que no poseen conductos para transportar sustancias, es decir, que vierten sus productos directamente a la sangre. Por ejemplo: hipófisis, tiroides, glándulas suprarrenales.

Hormonas

Son mensajeros químicos en pequeñas cantidades que regulan a distancia diferentes funciones en el organismo, específicamente en los tejidos u órganos que contienen las llamadas células blanco.

Funciones Hormonales Específicas

• Glándula Tiroides: Controla el metabolismo celular a través de la aceleración de la respiración celular.
• Glándula Paratiroides: Controla los niveles de calcio y fósforo en el organismo a través de la liberación de calcio de los huesos.
• Glándulas Suprarrenales: Los glucocorticoides, como el cortisol, estimulan la producción de glucosa.

Sistema Nervioso: Percepción, Pensamiento y Aprendizaje

Función del Sistema Nervioso

La función principal es la percepción de los estímulos externos e internos, las sensaciones que estos provocan y la relación continua entre el organismo y el medio. También es el responsable de los mecanismos que dan origen al pensamiento y al aprendizaje.

Componentes del Sistema Nervioso

• Encéfalo: Se encuentra protegido por los huesos del cráneo. El 80% de su volumen está ocupado por el cerebro.
• Médula Espinal: Se encuentra en el interior de las vértebras que forman la columna vertebral.
• Nervios: Están formados por haces de fibras nerviosas.

Clasificación de los Nervios

Los nervios se dividen según:

Función:

Sensitivos, Motores, Mixtos.

Origen:

Craneales, Espinales.

Órganos del Encéfalo y sus Funciones

• Cerebro: Principal centro de control. Origen de las respuestas motoras voluntarias, el lenguaje, la memoria, la percepción de las sensaciones, la conciencia y las áreas de asociación.
• Tálamo: Funciona como una estación de relevo. Asociación de sentimientos y emociones.
• Hipotálamo: Controla la temperatura, el apetito, la saciedad y el comportamiento sexual. Se conecta con el sistema endocrino a través de la hipófisis, justo debajo de él.
• Protuberancia Anular (Puente de Varolio): Centro de reflejos vitales, emocionales y relacionados con el equilibrio y la locomoción.
• Bulbo Raquídeo: Reflejos que regulan la frecuencia cardíaca y respiratoria, la deglución y la presión sanguínea.
• Cerebelo: Equilibrio y ajuste fino de los movimientos. Control de la postura.
• Tubérculos Cuadrigéminos: Conectan la corteza con la protuberancia.

Función de la Médula Espinal

Conducción nerviosa y centro de reflejos (estiramiento, defensivos, rotuliano, aquileo, ciliospinales —apertura de pupilas—), además del control de la vejiga y el ano.

Organización del Sistema Nervioso

Sistema Nervioso Central (SNC):

Encéfalo (dentro del cráneo) y Médula Espinal (en la columna vertebral).

Sistema Nervioso Periférico (SNP):

Formado por nervios y ganglios.

Divisiones Funcionales del SNP

• Sistema Nervioso Somático: Controla funciones voluntarias.
• Sistema Nervioso Autónomo: Controla funciones involuntarias.
  • Sistema Nervioso Parasimpático: Inhibe las actividades que realizan órganos y tejidos.
  • Sistema Nervioso Simpático: Estimula la actividad de órganos y tejidos.

Hipófisis e Hipotálamo: La Conexión Neuroendocrina

El hipotálamo y la hipófisis representan la conexión directa entre el sistema nervioso y el sistema endocrino.

• Hipotálamo: Produce sus propias hormonas (neurohormonas). Produce factores liberadores de hormonas.
• Hipófisis:
  • Lóbulo Anterior (Adenohipófisis) y Zona Media: Producen hormonas.
  • Lóbulo Posterior (Neurohipófisis): Almacena las hormonas producidas por el hipotálamo.