Cornelio Tácito: Vida y Obras

Cornelio Tácito

Vida

Cornelio Tácito nació aproximadamente en el 56 a.C, en el sur de la Galia, aunque no se sabe el emplazamiento en concreto. Se formó como orador en Roma, donde se casó con su cónyuge, hija de un cónsul. Tuvo una carrera política importante, ocupando altos cargos políticos, bajo la dinastía de los Flavios, como caballero, cuestor, tribuno de la plebe, pretor, y finalmente cónsul. Durante el reinado de Trajano, la actividad literaria de Tácito alcanza su auge, llevando paralelamente su carrera política.

Obra

Agrícola

Agricola fue su primera gran obra, aproximadamente en el año 98. Esta obra consiste en la biografía de su suegro Gneo Julio Agrícola. En los primeros 3 capítulos de prefacio, critica la tiranía de Domiciano y alaba la libertad del presente. Del 4 al 9 narra la biografía de Agrícola hasta nombrarlo gobernador de Britania. Del capítulo 10 al 12, hace una digresión geográfica, histórica y étnica de la isla. Del 13 al 17 explica la situación en la isla desde que llegaron los romanos. El centro principal de la obra es una resumida monografía, abarcando del 18 al 38, sobre las siete campañas que Agrícola llevó a cabo hasta la victoria definitiva en la batalla de Mons Graupius. Del 39 al 40, narra, aunque con pocos detalles, la vuelta a Roma de Agrícola, quien finalmente acaba siendo asesinado, probablemente por Domiciano, lleno de envidia, causada por los éxitos del protagonista de la obra. En el epílogo, vuelve a insistir en el mal reinado de Domiciano, diciendo que Agrícola a pesar de morir, se salvó de vivir su tiranía.

Germania

Otra de las grandes obras, y publicada el mismo año que Agricola, es Germania. Este relato, más que una obra histórica, es una monografía geográfica y étnica, ya que da una visión pausada y concreta de la región geográfica de Germania. El género de esta obra es tan particular, que es la única que se conserva dentro de este género.

La estructura de esta obra es simple, tiene dos bloques temáticos. El primero, del capítulo 1 al 27, narra la situación, prehistoria y características de la región, como por ejemplo la religión, costumbres u organización social y política de los habitantes. El segundo bloque, que abarca del 28 al 46, describe individualmente a cada una de las tribus germánicas y sus emplazamientos. Con esta obra, Tácito hace que los germanos se ganen un hueco dentro de la historiografía. Son destacables los contenidos ideológicos de esta obra, ya que refleja la pobreza material de los germanos como contrapartida de la antigua integridad moral romana.

Historiae

En esta obra, escrita alrededor de la primera década después del 100, Tácito narra la historia de Roma desde el 69 al 96. Empieza concretamente en el día en que estalla la rebelión contra Galba de las legiones de Germania, las cuales proclamaron emperador a Vitelio. Los primeros 11 capítulos tienen un carácter introductorio, ya que explica básicamente su concepto negativo de la historiografía latina escrita desde la subida al trono de Augusto, una historiografía al servicio del imperio, impregnada de alabanzas y llena de ignorancia. También explica su propósito en la obra y su objetivo de escribir con amor y sin odio.

De los libros de Historiae que se conservan, en los tres primeros se narra la guerra civil del 69, que concluye con la victoria de Vespasiano y la consolidación de su dinastía. En el libro cuarto, refleja que la guerra había terminado, pero la violencia no. Empezaba una etapa de represión de los vencedores sobre los vencidos. En este libro, al no haber una guerra, los escenarios simultáneos se reducen. El libro V empieza con el final de la guerra de Judea. Este libro, aparte de contener una parte de narrativa histórica importante, posee una interesante digresión etnográfica del pueblo judío.