Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812: Origen, debates y legado
Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812
Las Cortes de Cádiz se reunieron en 1810, coincidiendo con el avance rápido de Napoleón, que hizo necesaria la convocatoria de unas Cortes. Se fijó el inicio de la reunión para el 1 de mayo de 1810 en Sevilla, pero otro ataque francés en Andalucía obligó a la Junta de Regencia a trasladarse a Cádiz, y esta junta será la que finalmente reunirá las Cortes en Cádiz.
Las Cortes de Cádiz se reunieron cuando casi todo el territorio español estaba ocupado por los franceses, por lo que la elección de diputados fue difícil. Se optó por elegirlos entre personas de cada una de las diferentes provincias que se hallaban en Cádiz.
Debates y posturas políticas
Tanto en la elaboración de la Constitución como en la de leyes y decretos, los diputados de las Cortes se dividieron en dos sectores: los liberales y los absolutistas. Entre ellos, a veces surgió una posición intermedia. Los grandes temas polémicos fueron: la aceptación del principio de soberanía nacional, la Inquisición, etc.
El principio de soberanía fue aprobado por las Cortes en su primera reunión del 24 de septiembre de 1810 y trasladado posteriormente al artículo 3 de la Constitución. Adquiere la máxima importancia, pues significa el reconocimiento de que el poder reside en la nación, entendiéndola como el conjunto de ciudadanos sin distinción de estamentos, y que se expresa a través de las Cortes, formadas por representantes de la nación. La defensa de la idea de soberanía nacional fue llevada a cabo por el grupo más brillante de los liberales.
Otra cuestión polémica fue la discusión sobre la organización de las Cortes en una sola cámara sin estamentos o en dos: una alta, para los privilegios, y otra baja, para el pueblo. La asamblea se autoconstituyó en Asamblea Nacional Constituyente, asumiendo el principio de soberanía nacional y el compromiso de elaborar una constitución.
La Constitución de 1812
La Constitución de 1812 fue promulgada el 19 de marzo de 1812, día de la festividad de San José; por ello se la conoce con el nombre de «La Pepa». Con ella se busca un sistema político que, al mismo tiempo, recorte los poderes del rey, desterrando así el absolutismo, y que sustituya los intereses estamentales del antiguo régimen por los de la burguesía.
El texto legal consta de 384 artículos y fue resuelto por un compromiso entre liberales y absolutistas, favorable a los primeros. Este compromiso aparece claro si comparamos la organización liberal del Estado que establece la Constitución con el reconocimiento total a los derechos de la religión católica, que fue el punto central que defendieron los absolutistas: así, en el encabezamiento de la Constitución leemos: «Don Fernando VII, por la gracia de Dios y la Constitución de la Monarquía española…»; y en el artículo 12 se dice: «La religión de la Nación española es y será perpetuamente la católica, apostólica, romana, única verdadera.» Estos son principios básicos de la Constitución.
Donde mejor se refleja el carácter progresista y liberal de la Constitución es en la amplia declaración de derechos generales del ciudadano, entre los que se encuentran la libertad de opinión y de pensamiento, la libertad de imprenta, así como una serie de garantías penales y judiciales.
Garantías constitucionales
Entre las garantías constitucionales se encuentra la posibilidad de convocar las Cortes de forma extraordinaria. Las Cortes debían reunirse obligatoriamente una vez al año, como mínimo, ante el temor de que el rey no las convocara.
Otros decretos sociales y económicos
El conjunto de títulos que son decretos hablan de la organización social y económica del país. Las Cortes, además de elaborar el texto constitucional, aprobaron otros decretos económicos y sociales que contribuyeron también a la destrucción de los fundamentos del antiguo régimen español. Así, mediante el decreto de febrero de 1813 se eliminó el Santo Oficio o Tribunal de la Inquisición.
Otros fueron:
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