Costes de transacción y tipos de contratos: guía de economía de la empresa

Transacciones y contratos

Costes asociados:

• Coste de contratar o gestionar (explícito): costes en términos monetarios de los recursos empleados. Sirven para descubrir oportunidades, negociar contrapartidas y garantizar el cumplimiento del contrato.
• Pérdida residual (implícito): diferencia entre el bienestar que se consigue con un contrato y el bienestar que podría conseguirse en condiciones ideales.

Tipos de contrato

Completos: establecen contrapartidas derivadas de la transacción.

• Deterministas: la contrapartida se conoce con certeza cuando se formaliza.
• Contingentes: contrapartida condicionada a sucesos futuros desconocidos pero observables y verificables en el futuro.

Incompletos: establecen un marco general de la relación pero dejan la contrapartida sin identificar; se incluyen en el contrato que parte decide.

Según grado de formalización

• Explícitos: aquellos respaldados por una garantía judicial y referenciados en un documento, información observable y verificable. Puede denunciarse el incumplimiento ante la justicia si lo comprueba un juez.
• Implícitos: no están referenciados en un documento. Son contratos de palabra respaldados en la confianza mutua.

Coste hundido

Siempre son costes fijos (CF), pero no todos los CF son hundidos.

Renta

• Renta: diferencia entre el valor de un producto y su coste de producción.
• Cuasirrenta: diferencia entre el valor del producto y el coste de oportunidad.
• Diferencia entre máximo y mínimo.

Tipos de transacciones y relación con contratos

Simples

• Transacción completa y simétrica.
• Racionalidad ilimitada.
• Recursos de uso general.
• Frecuencia ocasional.

Suelen regularse por contratos completos, explícitos y a corto plazo. Son los contratos de mercado los que minimizan los costes de transacción.

Complejas

• Información incompleta y asimétrica.
• Racionalidad limitada.
• Recursos de uso específico.

Suelen regularse por contratos incompletos, implícitos y a largo plazo. Son los contratos de empresa los que minimizan los costes. Intercambio en condiciones ideales y reales.

Recursos genéricos

(valor económico en usos alternativos similar)

Características:

• Muchos ofertantes y demandantes, bajos costes de identificación.
• El precio no se negocia.
• Posibilidad de sustituir a la otra parte del contrato.
• No existe comportamiento oportunista.
• No hay costes de transacción por utilizar el mercado.
• Contrato adecuado: de mercado.

Recursos específicos

(valor económico en usos alternativos mucho más pequeño)

• Pocos ofertantes y demandantes del recurso, altos costes de identificación.
• No existe precio de mercado, por lo que no existen costes de negociación.
• Posibilidad de sustituir a la otra parte limitada.
• Comportamientos oportunistas, costes de transacción elevados.
• Contrato adecuado: de empresa.

Condiciones de información

Incompleta: los participantes en la transacción desconocen sucesos presentes o futuros relevantes para el desarrollo de la misma. Justifica utilizar contratos incompletos e implícitos en la empresa.

Asimétrica (algunas partes tienen más información que el resto):

Asimetría por información oculta

Una parte tiene información privada relevante antes del inicio de la relación, dando lugar a una selección adversa: significa que los mejores productos salen del mercado, quedando disponibles para la transacción los peores.

Soluciones:

• Invertir en procesos de obtención de información.
• Contratos a largo plazo condicionados a la adquisición de niveles de conocimiento, contrato de aprendizaje en prácticas, garantías, menú de contratos, obligatoriedad de seguros.

Acción oculta

Una parte realiza una acción no verificable o recibe información privada relevante una vez iniciada la relación, en la fase de ejecución del contrato.

Solución al riesgo moral:

• Invertir en procesos de información.
• Contratos de franquicias.
• Fianzas.
• Revisión de precios.
• Contratos de incentivos.