Crecimiento económico: factores, productividad y políticas para aumentar el PIB per cápita

T8. El crecimiento económico

1. El crecimiento económico -> se refiere al crecimiento del PIB per cápita de las economías durante un periodo de tiempo largo (a largo plazo).

1.1 El crecimiento económico se refiere al PIB per cápita

La magnitud básica para conocer el crecimiento económico de una nación es la variación del PIB en un periodo de tiempo dado. Por eso, el dato que hay que tener en cuenta para analizar si una economía crece o no es el PIB per cápita, y se calcula: el crecimiento del PIBpc de un año respecto del año anterior.

1.2 Los beneficios del crecimiento económico

El crecimiento económico sostenido durante periodos largos incrementa el nivel de vida. En gran parte, esto se debe a que el crecimiento económico provoca un aumento del empleo.

2. Determinantes del crecimiento de la producción

La variable que está estrechamente relacionada con el crecimiento del PIBpc es el crecimiento de la productividad del trabajo.

2.1 El capital físico

El capital físico son las máquinas y las herramientas sobre las que se aplica el trabajo para producir bienes y servicios. El incremento del capital físico es consecuencia de la inversión.

2.2 El capital humano

El capital humano viene dado por los conocimientos y la cualificación que poseen los trabajadores. El aumento del nivel promedio de capital humano se consigue invirtiendo suficientemente en educación.

2.3 Los recursos naturales

Los recursos naturales también pueden influir en la productividad y en el nivel de vida de los países.

2.4 El progreso técnico

El progreso técnico implica que es posible producir más bienes con la misma cantidad de factores. El progreso técnico es el principal motor del crecimiento de la productividad y del crecimiento económico. El progreso técnico sucede a través de varias vías:

• Algunas empresas invierten en I+D.
• El aprendizaje con la práctica (learning by doing).
• La capacidad de una economía para incorporar a su aparato productivo las ideas generales previamente desarrolladas en otras economías (difusión tecnológica).

3. Estrategias para lograr el crecimiento económico

3.1 Fomentar el ahorro y la inversión

La tasa de inversión es el porcentaje del PIB dedicado a la inversión. Una mayor tasa de inversión significa que aumenta el ritmo al que se incrementa el capital físico.

El aumento de la tasa de inversión se puede dar por dos vías:

• Aumentando la tasa de ahorro -> el gobierno puede promover medidas que hagan ahorrar más a los hogares.
• Aplicando medidas que incrementen directamente la tasa de inversión -> fomentar la inversión extranjera directa (IED).

3.2 Aumentar la inversión en educación

Una mayor tasa de inversión en educación se traduce en un aumento del ritmo al que se incrementa el capital humano, lo que acelera el crecimiento de la productividad y del nivel de vida.

3.3 Aumentar la inversión en I+D+i

El gobierno puede tomar distintas medidas para fomentar la I+D+i:

• Aumentar directamente el presupuesto público dedicado a investigación básica.
• Subvencionar las actividades de I+D+i que realizan las empresas.
• Mejorar la legislación sobre la propiedad intelectual y patentes.
• Mejorar el nivel y la calidad del sistema educativo.
• Crear una serie de infraestructuras, como parques tecnológicos.

3.4 Mantener la seguridad jurídica y la estabilidad económica, social y política

Los aspectos legales, políticos y sociales pueden favorecer enormemente el crecimiento económico o limitarlo seriamente. Una de las formas que tienen los gobiernos para fomentar la inversión y, con ello, el crecimiento, es proporcionar un marco de seguridad jurídica y de garantías de que se van a respetar los derechos de propiedad de los individuos.

En segundo lugar, las empresas buscan países con un entorno estable:

• Estabilidad política -> con una alternancia ordenada y pacífica de los diferentes gobiernos.
• Estabilidad social -> con unos niveles de desigualdad económica y social entre las personas que no generen grandes tensiones sociales.
• Estabilidad económica -> con una evolución corriente de las principales variables.

La seguridad jurídica y el entorno estable están relacionados con una serie de factores en los que la actuación del gobierno es fundamental:

• La existencia de un régimen político democrático.
• Bajos niveles de corrupción.
• La existencia de instituciones y políticas que favorezcan la libre competencia en los mercados.
• Ser una economía abierta al comercio internacional.
• La estabilidad macroeconómica.

3.5 Aumentar la tasa de empleo

La tasa de empleo (te) es el porcentaje de la población total que trabaja y recibe una remuneración por ello. Cuanto mayor sea este porcentaje, mayor será el PIB por persona.

La tasa de empleo puede aumentar por dos razones:

• Aumenta la tasa de actividad.
• Disminuye la tasa de paro (desempleo).