Crecimiento Económico vs. Desarrollo: Conceptos Clave y Postulados para la Sostenibilidad

Crecimiento Económico y Desarrollo: Diferencias Fundamentales

El crecimiento económico se define como el aumento de la renta o del valor de bienes y servicios producidos por una economía en un determinado periodo, generalmente un año. Se refiere siempre a un incremento en términos cuantitativos.

El desarrollo económico, en cambio, comprende la creación de un entorno en el que las personas puedan desarrollar su máximo potencial y llevar adelante una vida productiva y creativa de acuerdo con sus necesidades. Implica ampliar las oportunidades para que cada persona pueda vivir una vida que valore. Para esto, lo fundamental es desarrollar las capacidades humanas, como:

• Disfrutar de una vida larga y saludable.
• Haber sido educado.
• Tener acceso a los recursos necesarios para desarrollar un nivel de vida digno.

Componentes del Desarrollo

El desarrollo se sustenta en varios componentes clave:

• Satisfacción de las necesidades básicas.
• Justicia.
• Libertad.
• Equidad.
• Sostenibilidad.
• Seguridad.

En resumen, el crecimiento se enfoca en aspectos cuantitativos relacionados con el aumento de la renta, mientras que el desarrollo se refiere a aspectos cualitativos como la reducción de la desigualdad y la mejora de la calidad de vida.

Postulados para una Economía Transdisciplinaria Orientada a la Sostenibilidad

Se proponen los siguientes postulados para una economía que integre diversas disciplinas y se oriente hacia la sostenibilidad:

• La economía está para servir a las personas, y no las personas para servir a la economía.
• El desarrollo se refiere a las personas, y no a los objetos.
• El crecimiento no es lo mismo que el desarrollo, y el desarrollo no precisa necesariamente de crecimiento.
• Ninguna economía es posible al margen de los servicios que prestan los ecosistemas.
• La economía es un subsistema de un sistema mayor y finito que es la biosfera; por lo tanto, el crecimiento permanente es imposible.

Crecimiento Económico Moderno (CEM)

El CEM se caracteriza por un crecimiento sostenido del producto per cápita o por trabajador, acompañado muy a menudo de un incremento de la población y casi siempre de reformas estructurales.

Instituciones Inclusivas y Extractivas: Su Impacto en el Crecimiento y el Desarrollo

Las instituciones económicas inclusivas son aquellas que:

• Hacen respetar los derechos de propiedad.
• Crean igualdad de oportunidades.
• Fomentan la inversión en habilidades y nuevas tecnologías.

Estas instituciones conducen más al crecimiento económico que las instituciones económicas extractivas, las cuales están estructuradas para extraer recursos de la mayoría en beneficio de un grupo reducido y no protegen los derechos de propiedad ni proporcionan incentivos para la actividad económica.

Las instituciones económicas inclusivas, a su vez, respaldan y reciben el apoyo de las instituciones políticas inclusivas, es decir, aquellas que:

• Reparten el poder político ampliamente de manera pluralista.
• Son capaces de lograr cierto grado de centralización política para establecer la ley y el orden, la base de unos derechos de propiedad seguros y una economía de mercado inclusiva.

Asimismo, las instituciones económicas extractivas están relacionadas sinérgicamente con las instituciones políticas extractivas, que concentran el poder en manos de unos pocos. Estos tendrán incentivos para mantener y desarrollar instituciones económicas extractivas en beneficio propio y utilizar los recursos que obtengan para consolidar su control del poder político.