Crecimiento y retos de las economías emergentes: el papel de los BRICS y el regreso de China

Las economías emergentes: el auge económico de principios del siglo XXI

El auge económico de las economías emergentes es uno de los fenómenos más importantes en la economía mundial de comienzos del siglo XXI. Durante la última década, las economías emergentes han crecido a un ritmo superior al de las economías desarrolladas. Han aumentado su participación en el PIB mundial, en el comercio, en la inversión directa y en los mercados financieros internacionales. De todas ellas destacan los BRICS.

Características generales de las economías emergentes

1. Países en desarrollo, de gran tamaño económico y con un peso creciente en la economía mundial.
2. Fuerte repercusión global, ya que sus decisiones y dinamismo influyen en el ámbito económico internacional.
3. Voluntad de influencia, con intención de ejercer una influencia significativa en la economía mundial.

Desde principios del siglo XXI, estas zonas han sido las más dinámicas en términos de crecimiento mundial. Todo ello convierte a los BRICS en motores relevantes del crecimiento global. Sin embargo, en los últimos años algunas economías emergentes se han desacelerado. Entre 2011 y 2015 la contribución de estas economías al crecimiento mundial mostró una ralentización relativa.

China: el regreso de una gran potencia económica

China ha desempeñado un papel central en el cambio del tablero económico global. Durante muchos siglos, China fue la economía más rica del mundo. En 1820, la participación de China en el PIB mundial era aproximadamente del 33%. A lo largo del siglo XIX, mientras otros países iniciaban la revolución industrial, China se fue quedando rezagada respecto al crecimiento económico mundial.

Hasta diciembre de 1978, la participación de China en el PIB mundial era del 5% y su población representaba el 22,3% del total mundial. En ese año comenzaron las políticas de reforma: reformas agrícolas, apertura de empresas, liberalización del comercio exterior y cambios en el sector bancario. A partir de entonces, China inició un proceso de transformaciones profundas.

China ha registrado décadas de crecimiento acelerado. Durante aproximadamente 30 años mantuvo ritmos de crecimiento cercanos al 10% anual. Entre 2005 y 2010, China fue responsable de una parte muy significativa del crecimiento mundial. Respecto al comercio, su expansión ha sido la mayor del mundo; China se convirtió en el mayor exportador desde 2009. Entre 1978 y 2015 tuvo lugar una de las transformaciones económicas más grandes de la historia reciente.

Posición global de China en 2016

• Se consolida como una de las principales potencias económicas del mundo.
• Principal exportador mundial desde 2009.
• Posee las mayores reservas internacionales del mundo.
• Es uno de los mayores tenedores de bonos del Tesoro de EE. UU.
• Importancia creciente en mercados energéticos y como gran consumidor de petróleo.
• Líder mundial en producción de automóviles y dispositivos móviles.

Bases del crecimiento económico de China

1. Magnitud y dinámica de la población:

   China es el país más poblado del mundo. En 1950 contaba con aproximadamente 555 millones de habitantes y en 2010 con cerca de 1.340 millones, lo que supone un crecimiento promedio cercano al 1,6% anual. En 1979, la tasa de natalidad disminuyó y, en consecuencia, la dinámica demográfica cambió. Aproximadamente el 46% de la población vive en áreas rurales. Alrededor de 300 millones de personas han emigrado del campo a la ciudad (más que la emigración mundial acumulada en muchos periodos anteriores). La población activa se estima en 793 millones.

2. Tasa de ahorro e inversión:

   China presenta una de las mayores tasas de ahorro del planeta, lo que ha permitido financiar altos niveles de inversión. Parte de esa inversión se ha concentrado en el sector inmobiliario y en infraestructura, impulsando la modernización económica.

3. Impulso exportador:

   El crecimiento basado en las exportaciones ha sido un pilar de la estrategia económica china, favoreciendo la integración en cadenas globales de valor y el aumento sostenido de las manufacturas.

4. Afluencia de capital extranjero:

   La inversión extranjera directa y otras formas de capital externo han sido determinantes para la transferencia de tecnología, la creación de empleo y el desarrollo industrial.

Nota: El proceso de transformación de China y de otras economías emergentes presenta oportunidades y retos: la sostenibilidad del crecimiento, la calidad del empleo, la gestión de la deuda y la transición hacia modelos más orientados al consumo interno y a la innovación tecnológica. Estos elementos condicionarán la contribución futura de las economías emergentes al desarrollo económico global.