La Crisis de 1936: El Gobierno del Frente Popular y el Estallido de la Guerra Civil

El Gobierno del Frente Popular (Febrero-Julio 1936)

Tras la victoria electoral, se intentó formar un gobierno de coalición entre los republicanos liderados por Manuel Azaña y el PSOE. Al no alcanzar un acuerdo programático, Azaña terminó constituyendo el gobierno exclusivamente con miembros de su partido, Izquierda Republicana.

El nuevo ejecutivo reinició los planes de reforma, promulgó una Ley de Amnistía (que liberó a líderes como Lluís Companys y a los mineros encarcelados tras la Revolución de 1934), y destituyó de puestos clave a militares sospechosos de ser antirrepublicanos.

Conflictos Sociales y Reforma Agraria

Durante estos meses, se intensificaron los conflictos sociales. En regiones como Extremadura, miles de jornaleros (más de 80.000) no esperaron la aplicación legal de la reforma agraria, sino que procedieron a la ocupación directa de las tierras.

En abril, un acuerdo político entre el PSOE e Izquierda Republicana permitió que Azaña dejara la Jefatura del Gobierno para ser nombrado Presidente de la República. La Jefatura del Gobierno recayó entonces en Santiago Casares Quiroga, también de Izquierda Republicana.

Escalada de la Tensión (Abril-Julio 1936)

La situación política y social se volvió extremadamente tensa e inestable. El periodo estuvo marcado por:

• Intensas huelgas y manifestaciones.
• Frecuentes enfrentamientos callejeros entre militantes de derechas e izquierdas.
• Una constante ola de conflictos sociales diarios.

La Conspiración Militar

Desde el triunfo del Frente Popular, diversos sectores (militares, políticos y empresariales) comenzaron a organizar una sublevación militar con el objetivo de derrocar a la República. Entre los principales conspiradores se encontraban:

• Militares: Emilio Mola (el director de la trama), Francisco Franco y Joaquín Fanjul.
• Políticos: José Calvo Sotelo y José María Gil Robles.
• Empresarios y Financieros: Juan March (conocido negociante) y la familia Luca de Tena (propietarios del diario ABC).

Aunque hubo intentos previos, en abril se designó formalmente al general Emilio Mola como el principal organizador y director de la planificación del golpe de Estado.

Los Asesinatos de Julio: El Detonante

En julio, la espiral de violencia alcanzó un punto de no retorno con dos sucesos cruciales:

1. El 12 de julio, fue asesinado el teniente José Castillo, un oficial de la Guardia de Asalto conocido por sus simpatías de izquierda.
2. Esa misma noche, en represalia, compañeros del teniente Castillo se dirigieron al domicilio del líder monárquico y derechista José Calvo Sotelo. Lo detuvieron, lo sacaron de su casa y lo asesinaron (fusilaron) en el cementerio de la Almudena.

Los funerales de Castillo y Calvo Sotelo se celebraron simultáneamente, sirviendo como una masiva y tensa concentración de fuerzas izquierdistas y derechistas, respectivamente.

El Estallido de la Sublevación

La sublevación militar, que marcaría el inicio de la Guerra Civil Española, se desarrolló de la siguiente manera:

• 17 de julio: El Ejército de África se subleva contra la República en Melilla, extendiéndose también a Ceuta y Tetuán.
• 18 de julio: La sublevación comienza a extenderse por la Península Ibérica.
• 19 de julio: El general Francisco Franco llega a Marruecos desde Canarias para tomar el mando del Ejército de África, mientras que el general Mola se subleva en Pamplona, centro neurálgico de la conspiración en el norte.