Crisis del petróleo de 1973: causas y efectos en Occidente

La Crisis del Petróleo de 1973 y sus Efectos en Occidente

Dos Elementos Fundamentales que Definieron la Ruptura del Modelo de Desarrollo de 1945

1. Desmantelamiento del Sistema Monetario Internacional de Bretton Woods

   El descenso de la competitividad estadounidense frente a Europa y Japón, debido al incremento del déficit comercial y el incremento del gasto público de Estados Unidos en la guerra de Vietnam, aumentó la deuda pública. Todo esto ocurrió en un momento en que existía una relación legal entre el dólar y el oro. En 1971 se anuló la convertibilidad del dólar en oro y, de forma inmediata, Estados Unidos comenzó a financiar su déficit público y su déficit de balanza comercial con emisiones masivas de moneda. Además, se retiraron los controles a los flujos de capital internacional, la inversión se expandió a lugares más rentables, la demanda de trabajo se estancó y se generaron protestas obreras a favor del empleo y salarios reales. El ciclo electoral de Estados Unidos provocó un incremento del gasto público para aliviar el descenso de la inversión, lo que provocó inflación.

2. La Guerra de Yom Kipur y la Subida de los Precios del Petróleo

   Los vecinos árabes de Israel trataron de recuperar sus territorios perdidos en la guerra de los Seis Días. La respuesta israelí desembocó en la derrota de la coalición árabe y, por ello, la OPEP pactó la reducción de la producción del petróleo, lo que provocó la subida de su precio, incrementó los déficits de la balanza de pagos en los países importadores, encareció la producción, infló los costes y provocó desempleo. Esto produjo la estanflación, es decir, el estancamiento con inflación.

Consecuencias de las Políticas Keynesianas

Ante el incremento del desempleo y la presión social, los gobiernos occidentales aplicaron políticas keynesianas de sostenimiento de la demanda. Siguiendo el paradigma keynesiano, ante la reducción de la actividad, se utilizó el gasto público para estimular la producción y, con ello, frenar el crecimiento del desempleo. Pero en este caso, la reducción de la producción y del nivel de empleo no se debió a la contracción de la demanda, sino a un cambio súbito por el incremento del precio del petróleo. La utilización de la política keynesiana en los años siguientes a 1973 planteó graves consecuencias a las economías industriales. El uso de la política monetaria expansiva en un contexto de inflación de costes añadió el factor demanda y el factor monetario como estímulo a la subida de precios. Además, el uso de las políticas de renta y el incremento del gasto público contribuyeron a incrementar la deuda pública, a la vez que se distorsionaban los objetivos de inversión en las empresas.