Crítica kantiana sobre la posibilidad de la metafísica: sensibilidad, entendimiento y límites del conocimiento

Crítica de Kant a la metafísica

¿Es la metafísica una ciencia?

Kant se plantea si la metafísica puede ser una ciencia. Tradicionalmente, la metafísica se ha entendido como la ciencia de lo que está más allá de la experiencia. Kant cuestiona que pueda ser una ciencia en sentido estricto, porque el conocimiento humano está condicionado por formas y estructuras que no superan la experiencia. Si la metafísica pretende ir más allá de esas condiciones, corre el riesgo de no producir conocimientos válidos y demostrables.

La sensibilidad: espacio y tiempo

Para investigar si la metafísica puede ser ciencia, Kant analiza el conocimiento humano. Tenemos la percepción y la sensibilidad, que son condiciones necesarias para conocer el mundo. La sensibilidad se estudia en la estética trascendental. En ella Kant distingue dos formas puras de la intuición: el espacio y el tiempo.

• Espacio: forma de la intuición externa; se relaciona con lo que percibimos como externo.
• Tiempo: forma de la intuición interna; se relaciona con la sucesión de estados internos.

Espacio y tiempo son las condiciones mediante las cuales organizamos los datos sensibles. La parte de la realidad que entra por estas formas de la intuición es el fenómeno. El fenómeno es la información que la intuición empírica nos ofrece.

Intuición empírica y representación

La intuición empírica resulta de la combinación de los datos de los sentidos con las intuiciones puras (espacio y tiempo). Una vez que tenemos el fenómeno, debemos representarlo y pensarlo. Aquí entra en juego el entendimiento, que aplica conceptos a las representaciones.

Proceso del conocimiento

1. Percepción sensible.
2. Intuición empírica (datos sensibles + intuiciones puras).
3. Representación del fenómeno.
4. Aplicación de los conceptos del entendimiento.
5. Formación del juicio.

Categorías y juicios

El entendimiento añade conceptos puros, las categorías, que permiten pensar las apariencias. Por ejemplo, al aplicar la categoría de sustancia nos preguntamos qué es aquello y emitimos un juicio sobre ello, como cuando decimos que una mesa es tal cosa. Las matemáticas puras son universales y necesarias porque dependen de las formas puras de la intuición; no podemos captar el fenómeno sin ellas. La física procede mediante conceptos universales y necesarios aplicados a la experiencia.

Yo, mundo y Dios: ideas de la razón y antinomias

Kant examina además las grandes ideas de la razón: el yo, el mundo y Dios. Estas ideas regulan la razón, pero no pueden aplicarse como conceptos del entendimiento a objetos empíricos de modo directo. Cuando la razón intenta extender las condiciones del conocimiento más allá de la experiencia, aparecen las antinomias: pares de tesis y antítesis aparentemente demostrables con los que la razón entra en contradicción consigo misma.

En el terreno de los argumentos tradicionales encontramos, entre otros, el argumento teológico, el argumento gnoseológico y el argumento ontológico. Kant muestra que estas demostraciones, llevadas más allá de la experiencia, conducen a impasses y no proporcionan conocimiento seguro sobre realidades trascendentes.

Limitaciones y aspiraciones del conocimiento humano

Los seres humanos conocen las cosas del mundo mediante unas condiciones de la percepción y del entendimiento. Aunque aspiramos a conocer el mundo y lo que hay más allá de nuestras condiciones, no podemos obtener conocimiento legítimo sin atenernos a las condiciones bajo las cuales se nos presenta la experiencia. Si creemos que puede existir un «mundo en sí» que esté más allá de esas condiciones, entramos en especulación sin garantía cognitiva. Kant utiliza la metáfora de la ventana: conocemos lo que aparece a través de las condiciones de la ventana, pero no podemos captar sin mediación lo que pueda haber «al otro lado».

Autoconocimiento y razón

Cuando nos observamos a nosotros mismos hay una parte que observa y otra que es observada. Para Kant, la razón no puede conocerse sin condiciones: no existe un acceso puro y descondicionado al yo. En consecuencia, la metafísica tradicional, que pretende un conocimiento inmediato y absoluto de cosas como el alma, el mundo en sí o Dios, no puede considerarse ciencia en sentido estricto si no se somete a la crítica de sus condiciones de posibilidad.

Conclusión

En conjunto, la crítica kantiana llega a la conclusión de que la metafísica, entendida como conocimiento que pretende trascender las condiciones de la experiencia, no puede constituirse en una ciencia universal y necesaria sin revisar sus presupuestos. La tarea de Kant es delimitar qué puede conocer la razón y cuáles son los límites que surgen al intentar ir más allá de la experiencia.

Conceptos clave: sensibilidad, espacio, tiempo, intuición empírica, fenómeno, entendimiento, categorías, razón, antinomias, argumentos teológicos y ontológicos.