Silvio Astier y la desigualdad social: primer empleo y humillación en la ciudad

II. Los Trabajos y los Días de Silvio Astier

Silvio, a sus quince años, se enfrenta a un giro drástico en su vida. El episodio comienza con la mudanza de él y su familia a un barrio más humilde, lo que provoca la pérdida de contacto con sus amistades. Debido a cuestiones económicas, su madre lo presiona para que trabaje.

“Tenés que trabajar, ¿entendés? Tú no quisiste estudiar. Yo no te puedo mantener. Es necesario que trabajes.”

La reacción de Silvio es de profunda condena; se siente condenado a tener que trabajar para conseguir dinero.

“Hablaba estremecido de coraje; rencor a sus palabras tercas, odio a la indiferencia del mundo, a la miseria acosadora de todos los días, y al mismo tiempo una pena innominable: la certeza de la propia inutilidad.”

La Ciudad y el Primer Empleo

Con quince años y en la precaria condición en la que se encontraba, era inevitable que la ciudad lo buscara y lo lanzara a la cruda realidad. El destino más común que la metrópolis reservaba para jóvenes de clase decadente como Silvio Astier era caer en manos de comerciantes ambiciosos y explotadores.

Silvio consigue trabajo en una librería de un inmigrante italiano llamado Don Gaetano y su esposa María. Allí, tenía que humillarse sacudiendo un cencerro frente al local para atraer clientes. Después de una discusión entre Don Gaetano (a quien Silvio llamaba Dio Péntete) y su esposa, Silvio Astier buscó a un teósofo que le había prometido conseguirle un empleo.

La Promesa Incumplida y la Humillación

“Escríbame una carta detallándome todas las particularidades de su carácter, francamente y no dude de que yo lo puedo ayudar. Cuando yo prometo, cumplo.”

Pero este lo recibe mal y lo trata con desprecio.

“Señor; no me moleste más con sus cartas impertinentes. Juan, acompáñelo al señor.”

Esta es una clara señal de las distancias insalvables entre las clases sociales. Silvio vuelve a la librería y se ve obligado a cargar objetos pesados por varias cuadras. Mientras todos lo miraban, se siente humillado y totalmente desposeído.

Reflexiones sobre la Desigualdad

“Ahora íbamos por calles solitarias, discretamente iluminadas, con plátanos vigorosos al borde de las aceras, elevados edificios de fachadas hermosas y vitrales cubiertos de amplios cortinados. Pasamos junto a un balcón iluminado. Un adolescente y una niña conversaban en la penumbra; de la sala anaranjada partía la melodía de un piano.”

“Todo el corazón se me empequeñeció de envidia y congoja. Pensé en que yo nunca sería como ellos... nunca viviría en una casa hermosa y tendría una novia de la aristocracia. Todo el corazón se me empequeñeció de envidia y congoja.”

En otro fragmento, Silvio describe cómo la vivencia en el ambiente mezquino de la librería lo ha afectado profundamente, marcando su percepción de la vida y su lugar en la sociedad.