Cultivos de Maíz Modificado Genéticamente en España: Implicaciones Agrícolas y Ambientales

Implicaciones del Cultivo de Maíz Bt en España

a) Descripción y Ventajas del Maíz Bt

El maíz Bt, resistente a la plaga del taladro, es un tipo de cereal transgénico cuyo cultivo es especialmente importante en España, que representa aproximadamente el 11% de la cosecha total de la UE. El término "Bt" indica las proteínas que se extraen de la bacteria Bacillus thuringiensis, presente de forma natural en los suelos y que contiene proteínas tóxicas para ciertos insectos.

Mediante la biotecnología, los expertos han logrado que las plantas de maíz produzcan una proteína insecticida que elimina las larvas que se alimentan de sus hojas o tallos. Una de las principales ventajas que se le atribuyen a este tipo de cultivo es la posibilidad de usar menos insecticida, así como su mayor capacidad de producción.

Los expertos aseguran que el maíz Bt puede "hacer más seguros los alimentos" porque reduce el daño que provoca la incidencia de micotoxinas dañinas, y su aplicación podría reducir a la mitad el uso de pesticidas. El informe ya reconoce a España como el único país de la UE con un área importante de cultivos con maíz Bt.

b) Distribución Geográfica en Comunidades Autónomas

De todas las comunidades autónomas, Aragón es la que tiene una mayor superficie de cultivos de este tipo, con 35.860 hectáreas, seguida de Cataluña con 20.365 en 2006.

c) Riesgos Ambientales y Sanitarios Potenciales

El maíz transgénico que se cultiva en España lleva genes de bacteria que le permiten producir una sustancia insecticida. Algunos de los peligros de estos cultivos para el medio ambiente y la agricultura son:

• El incremento del uso de tóxicos en la agricultura.
• La contaminación genética.
• La contaminación del suelo.
• La pérdida de biodiversidad.
• El desarrollo de resistencias en insectos y "malas hierbas".
• Los efectos no deseados en otros organismos.

Los efectos sobre los ecosistemas son irreversibles e imprevisibles. Los riesgos sanitarios a largo plazo de los OMG presentes en nuestra alimentación o en la de los animales cuyos productos consumimos no se están evaluando correctamente y su alcance sigue siendo desconocido. Nuevas alergias, aparición de nuevos tóxicos y efectos inesperados son algunos de los riesgos.

Mecanismos de Clonación y Unión de ADN

a) Unión de Fragmentos de ADN

Pueden unirse a otros fragmentos de ADN, aunque sea de una especie diferente, que hayan sido cortados por la misma enzima de restricción.

b) Proceso de Clonación

Se produce una clonación (hacen copias de sí mismos).