Culturas Prehistóricas de Galicia: Paleolítico, Megalitismo y Cultura Castreña

Culturas Prehistóricas

Para las primeras etapas de la historia es fundamental la arqueología, ya que solo se documentaron materiales de tipo lítico, cerámico y metalúrgico, lo que dificulta la cronología, sumada a la ocupación humana continuada.

Los restos más antiguos son paleolíticos. Los seres humanos se asentaban en campamentos situados en la costa, en cuencas, en terrazas fluviales de los ríos y en llanuras. Destacan los depósitos de La Piteira, las gándaras de Budiño y Argo.

Etapas del Paleolítico

• Paleolítico inferior (1 Ma – 800 ka a.C.)
• Paleolítico medio (800 ka – 40 ka a.C.): enfriamiento del clima y restos de herramientas.
• Paleolítico superior (40 ka – 8 ka a.C.): los depósitos de la costa muestran dietas basadas en moluscos y la acumulación de conchas crea depósitos denominados cuncheiras (Vigo). Gran variedad de materias primas en la talla de útiles (Xermade).

Sociedades Agrícolas

La transición de la industria lítica, adaptada a las nuevas condiciones medioambientales, diferencia la fase de finales del Paleolítico del inicio de la agricultura. Las primeras sociedades se desarrollaron a partir del 5000 a.C., y en ellas surgen dos manifestaciones singulares: los petroglifos y los megalitos.

Actualmente no hay muestras de pinturas rupestres. En el arte paleolítico destaca el arte mobiliar: colgantes, joyas, esculturas...

Megalitismo

A finales del Neolítico, el megalitismo se asociaba a los petroglifos. Destacan las construcciones en forma de túmulos de tierra (mámoas), monumentos funerarios colectivos (Neolítico) o individuales (Calcolítico), y más adelante los megalitos de corredor.

Petroglifos

Son grabados sobre rocas de granito al aire libre con formas esquemáticas, geométricas, figurativas, animales y personas (Rías Baixas).

Edad de los Metales

Hacia el 3000 a.C., la metalurgia se extiende. En Galicia se encuentran los depósitos más importantes del Calcolítico, donde aparecen enterramientos megalíticos junto a armas de cobre y bandas de oro (inicio de la orfebrería).

Edad del Bronce

Hacia el 1800 a.C., Galicia es rica en estaño, necesario para la producción de bronce y de lanzas, espadas y puñales. Aparecen enterramientos en cistas (cajas formadas por cuatro piedras).

Edad del Hierro

Hacia el 1 000 a.C., se desarrollan las necrópolis de incineración. La metalurgia del hierro fue traída por los fenicios del noroeste peninsular; esta evolución dará como resultado la cultura castreña.

Cultura Castreña

Hacia el 1 000 a.C., las tierras estaban habitadas por pueblos que dominaban la metalurgia del cobre y el bronce, destacando los ostrimnios, alvions y cilinios. La riqueza minera y el incremento de la producción de herramientas, comercializadas por las costas, la convirtieron en una próspera sociedad. Este contacto con los fenicios introdujo el hierro, lo que provocó el hundimiento del comercio en el norte entre los siglos VII y VIII, y el aislamiento de los galaicos.

La cultura castreña recibe su nombre por el tipo de poblado, el castro, su elemento más significativo. Representa un hábitat estable, permanente y fortificado, afianzando sus raíces. Sus características generales son apreciables en Galicia, Asturias y el Duero, y se mantendrá hasta la conquista romana.

Características de los castros

• Ubicación: recintos fortificados en lugares de fácil defensa natural, cerca de agua y de tierras cultivables.
• Fortificaciones: murallas, fosos y torres de vigilancia.
• Estructura: tipos de construcción y materiales muy semejantes (Baroña, Santa Tecla). Podían tener hasta tres recintos concéntricos; en el exterior se situaba un recinto para la defensa y el ganado.
• Interior: viviendas dispersas, sin formar calles. En algunos poblados se construyeron edificios grandes de función comunal, religiosa o funeraria, conocidos como monumentos con horno.

Tipos de castros

• Castros costeros: pequeñas península defensivas en el istmo.
• Castros interiores: situados en mesetas y laderas.

Viviendas

Eran sencillas, de planta circular, con muros de piedra y sin ventanas. Tenían la entrada elevada para evitar inundaciones, el frío y la humedad. Las cubiertas eran de paja y ramas, en forma cónica, sustentadas por un poste central. El hogar se situaba en el centro o junto a los muros, con bancadas en las paredes.