Darwinismo Social: Origen, Tendencias y Controversias

Darwinismo Social

El darwinismo social se basa en la tesis de que la teoría de la evolución biológica de Charles Darwin es aplicable al contexto socioeconómico humano. Intenta legitimar un sistema económico conocido como capitalismo salvaje, donde los más aptos se identifican con los más fuertes e inteligentes, y a su vez, con los ricos y poderosos. Surgió a partir de las especulaciones de Herbert Spencer, influenciado por Malthus y Lamarck. Las ideas de Spencer fueron refutadas por Joseph Fisher, quien acuñó el término "darwinismo social". Para sus defensores, la historia puede ser estudiada desde el paradigma de la evolución, planteando que las mismas leyes que rigen la naturaleza se aplican al orden social.

Tendencias del Darwinismo Social

• Individualista: El individuo es el organismo social fundamental. Se aplican las leyes de la naturaleza y se participa con otros individuos en la lucha por la supervivencia.
• Holista: El organismo social fundamental es la colectividad, no el individuo. La sociedad es quien moviliza la lucha entre razas.

Polémica del Darwinismo Social

En el contexto de la expansión del capitalismo y el colonialismo, y el auge de una nueva fase del imperialismo europeo, Malthus utilizó datos demográficos para argumentar que la superpoblación es un fenómeno inherente que exige la desigualdad social y prohíbe la asistencia. Según Malthus, la población crece geométricamente, mientras que los medios de subsistencia lo hacen aritméticamente. Para evitar una catástrofe alimentaria, la humanidad debe abandonar la idea de igualdad y aceptar la competencia por la supervivencia.

El darwinismo social no solo justificaba la competencia, la desigualdad y la explotación del capitalismo como el camino hacia el progreso, sino que establecía las bases "científicas" de la dominación racial y de clase en la sociedad liberal. Los europeos se consideraban en la cima de la evolución, los más aptos para dominar a otros pueblos "inferiores". La colonización de África y Asia se justificaba como una misión civilizadora para guiar a estos pueblos hacia el capitalismo, pero en realidad se trataba de explotar recursos y convertir a sus habitantes en mano de obra barata o esclava.

Los críticos del darwinismo social señalaron su falta de fundamento y la ausencia de estudios que lo respaldaran. Esta teoría se utilizó para justificar la superioridad de la raza blanca, y su influencia es visible en ideologías como el nazismo y el fascismo, así como en enfoques racistas, xenófobos, ultranacionalistas y neoimperialistas.