El Declive de la Hegemonía Española en el Siglo XVII: De los Validos a la Crisis de 1640
El Siglo XVII: El Ocaso de la Hegemonía Española
Los reinados de Felipe III, Felipe IV y Carlos II supusieron el fin de la hegemonía española en Europa, que fue sustituida por la de Francia. Estos monarcas delegaron sus tareas de gobierno en primeros ministros plenipotenciarios, personas de confianza del rey a los que se denomina validos, mientras ellos se dedicaban a actividades lúdicas (torneos, banquetes, fiestas, bailes).
Felipe IV y la Crisis del Siglo XVII
Con Felipe IV, la crisis económico-social tocó fondo. El valido de Felipe IV fue el Conde-Duque de Olivares, cuya acción estuvo caracterizada por su autoritarismo y falta de tacto.
Conflictos Internacionales y Tratados de Paz
- Guerra de los Treinta Años: Se reactivó la guerra con los Países Bajos mientras la monarquía se enfrentaba a Suecia, Holanda, Inglaterra y Francia.
- Paz de Westfalia: España, derrotada en esta guerra, firmó este tratado que puso fin al conflicto europeo y supuso el reconocimiento oficial de la independencia de los Países Bajos.
- Paz de los Pirineos: Puso fin a la guerra con Francia y estableció la frontera entre Francia y la Monarquía Hispánica en los Pirineos. Además, se pactó el matrimonio de una infanta española con Luis XIV de Francia.
Política Interior: La Unión de Armas
En la política interior, el Conde-Duque de Olivares trató de igualar todos los reinos con reformas legislativas que los equipararan a las leyes de Castilla, suprimiendo fueros y privilegios, y unificando el esfuerzo militar de la Corona mediante la exigencia de aportación de tropas en la llamada Unión de Armas.
Las Sublevaciones de 1640
Muchas de estas medidas despertaron protestas en Flandes, las Indias y, especialmente, en Cataluña y Portugal, que se sublevaron abiertamente en 1640:
- Revuelta Catalana: Culminó con el llamado Corpus de Sangre, cuando la nobleza, la burguesía y el campesinado catalán se sublevaron contra las tropas castellanas que ocuparon el principado en la guerra contra Francia. Cataluña se alió con Francia, aunque, más tarde, cansada de los abusos franceses, volvió a integrarse en la Monarquía Hispánica.
- Independencia de Portugal: Tras varios enfrentamientos militares victoriosos, logró la independencia definitiva en 1668.