Los Decretos de Nueva Planta: Unificación y Resistencia en la España del siglo XVIII
Introducción
Los Decretos de Nueva Planta, promulgados por Felipe V a principios del siglo XVIII, marcaron un punto de inflexión en la historia de España. Estos decretos, o mejor dicho, decretos unificadores, buscaban la homogeneización del sistema legal e institucional de la Corona de Aragón, tras la Guerra de Sucesión Española.
1. Decreto de 1707: Valencia y Aragón
El primero de estos decretos, del 29 de junio de 1707, se promulgó tras la batalla de Almansa, en la que Felipe V obtuvo el control de los reinos de Valencia y Aragón. Este decreto, de carácter radical, suprimió todo el derecho foral de estos reinos y lo sustituyó por el derecho castellano. Además, se justificó esta medida argumentando que los reinos habían perdido sus derechos al rebelarse contra el rey, quien ostentaba un poder absoluto.
2. Decreto de 1711: Aragón
En abril de 1711, se promulgó el segundo decreto, que afectó al reino de Aragón. En este caso, Felipe V mantuvo la abolición del derecho público aragonés, pero concedió la posibilidad de utilizar su derecho civil, aunque con limitaciones, ya que las apelaciones debían ser resueltas por el Consejo de Castilla. Valencia, sin embargo, no se vio beneficiada por este decreto y no pudo recuperar ni siquiera parcialmente su ordenamiento jurídico propio, a pesar de las peticiones realizadas al rey.
3. Decreto de 1715: Mallorca
El tercer decreto, del 27 de noviembre de 1715, afectó al reino de Mallorca y adoptó un tono más conciliador que los anteriores. Parece que Felipe V siguió el consejo de su abuelo, Luis XIV, quien le recomendó tolerancia y flexibilidad. En este decreto, no se hizo referencia a la rebelión, al derecho de conquista ni al poder absoluto del rey, ni se ensalzaron las virtudes del derecho castellano. El reino de Mallorca conservó su derecho penal, civil y mercantil (incluido el Consulado del Mar), aunque perdió su organización jurídica y política.
4. Decreto de 1716: Cataluña
El último decreto, el de Cataluña, del 16 de enero de 1716, es el único que se denominó explícitamente "Decreto de Nueva Planta". Este decreto fue similar al de Mallorca en su contenido y espíritu. Aunque Cataluña y Mallorca se vieron beneficiadas por un trato menos severo, la obligación de utilizar el castellano en los procesos judiciales generó malestar.
Consecuencias de los Decretos de Nueva Planta
La principal consecuencia de los Decretos de Nueva Planta fue la consecución de la unidad jurídica pública en España, con la excepción del reino de Navarra y las provincias vascongadas, que mantuvieron sus fueros. Sin embargo, Felipe V no logró unificar la Hacienda Pública, lo que impidió que todos los territorios contribuyeran de manera equitativa. Además, el mantenimiento del derecho civil en algunos reinos, como Aragón, complicó la posterior codificación del derecho civil español.